卷一 摸鱼儿 浮玉流光 25

25 机兽藏锋知否

封常小心潜至江畔的一座小坡之上，低头望着江水翻涌，神色凝重。刘镇山紧随而至，拢着衣襟挡住江风，沉声道：“你方才的推断……可有把握？”

封常点了点头，语气不甚响亮，却透着笃定：“唐门此番大张旗鼓围住水寨，声势虽盛，却不似真要强攻。属下见那战场之中，唐门机关兽数量远远超过预期，弟子数量却大致与战前预估相符，比我方人数少了三成。即使刚才大战中有所折损，仅从人力上来看，霹雳堂未必没有一战之力。”

刘镇山点点头，说道：“不错。更何况，依托水寨地形，我方可大大限制机关兽的作用。唐门若是强攻水寨，还真不一定能打下来。 ”

封常道：“既然如此，为何唐门要驱赶霹雳堂弟子回水寨，而不是趁着野战，尽量将有生力量消灭在水寨之外？”

刘镇山眉头一紧，沉思片刻，道：“有无可能，唐门的主意是围而不打，下游用水坝切断运粮船。假以时日，寨中粮绝，自会妥协？”

封常道：“江中有鱼有水，何惧断粮？”

刘镇山道：“前些日有消息说上游在疏浚河道。若是顺手布一拦江大网，配合下游之坝，阻止江中鱼群进入水寨所在江段，又当如何？”

封常道：“此举关系沿江渔民生计，江州府决不会允许唐门这么做。何况，断粮之计耗时日久，总舵那边必然会有反应。唐门数月筹谋，才能取得如此优势，必定想一鼓作气战而胜之，不会冒着各种变数长期围困。所以属下认为，唐骁必有后计毁我水寨。”

刘镇山脸色愈发难看，问道：“封兄弟之推算，固非我所愿见，然确是合理。依你之见，我等又当如何？”

封常轻叹一声，目光如炬：“唐骁此人天纵其才，谋深计远，如今既已发动，水寨……必已不可守。唐门包围水寨入口，咱们难以与寨内取得联系。属下料想，无论唐骁那毁寨之计如何使出，这计谋最终总归要落在下游水坝处。咱们不如回撤至下游临时水坝处，设法布局接应。若是趁着唐门毁寨成功之后的一时松懈，埋伏他一记，说不定有反败为胜之机。再不济，也可接应南宫大人他们逃出险境。”

刘镇山眼神渐亮，恨声道：“若真能寻机做掉唐骁那厮，便足以报唐门毁我分舵水寨之仇。”他想了想，有些犹豫地问道：“可如今在水寨之外的，算上你我，也仅有九人，真有机会刺杀唐骁？”

封常从怀中摸出一副粗略地势图，展开于手：“水坝附近，江道狭窄，岸边皆为丘陵。若以泥沙封壅，再辅以木桩、滚石，水中布以拒马铁蒺藜……”他指了指图中某处道：“此处便只可并行四五人。我再依地势设一机关，发动则可暂时阻塞此道。若是唐骁领军在前，或行在末尾，我等便有机会将他和其他人隔开。至少十五息之内，咱们对他就是以多打少的局面。”然后，他抬头望向刘镇山，道：“若是唐骁人在队伍中段，则是天不予我，再无机会刺杀他了。”

刘镇山盯着地势图，沉吟良久，忽然一笑：“刺杀唐门主帅，能有半分机会就已不错，何况封兄弟这计策，我看倒有二三成的机会。”

他抬头看向天色，已是暮色四合，江雾漫起。他沉声道：“我这便带人寻便于埋伏之处。封师弟，你率几位精于机关布置的，先去狭道处布置。务必在水寨陷落前布置完毕。”

封常抱拳，语气冷静坚定：“喏。”

两人对视一眼，不再多言，便各自分头而去。江水在脚下奔流，卷着暮色，似也为即将到来的厮杀暗自涌动。

………………

黄昏的霞光沉沉地铺洒下来，江水被映得一片红金，仿佛连天带水都浸透了血色。

水寨之上，鼓楼静默无声。残阳透过半卷的帷幕斜洒在甲板上，像一道道裂痕，破碎而明亮。江风裹着水汽，从破损的寨墙缝隙间穿过，吹得鼓皮微微颤动，却发不出声音。

水寨之中，三三两两的弟子散坐在暗角里，或倚木桩，或蹲船沿，皆沉默无言。那是一张张年轻的面孔，尚带着血污、尘土与未干的惊惶。白日那场铺天盖地的败仗，虽得以及时撤退，免于全军覆没，可在这群新血心里，已烙下抹不去的印痕。霹雳堂雄踞江南二十余载以来，他们是第一批真正经历溃败的弟子，未及壮年，便先学会了败退。

有人低头死死抱着刀鞘，指节发白；有人木然地望着船舷外的江水，仿佛仍能看见白日那如恶鬼索命般扑来的唐门机关兽；也有人头靠着柱子，闭着眼，牙关紧咬，却压不住颤抖。

这些脸庞上，压抑、愤怒、悲伤、惊惧、无措、坚决……百般情绪交错浮现。而在南宫霁风眼中，这所有的情绪，都只有一个名字——稚嫩。

南宫霁风立于水寨最高处，负手而立，目光缓缓掠过江面与寨中。猎猎江风掀起他灰白色的袍角，他的脸在夕光中沉着如铁，看不出丝毫情绪。

上一次遭遇这样的逆境，是何时了？恐怕，已有近三十年了吧……

应该是围攻瓯越巫神教那一战吧。他还记得，当年董大哥挥刀砍下大巫头颅的那一刻，大巫突然露出的那个诡异笑容。刹那间，早已归顺的三十六部落同时反叛，突袭那些因胜利而稍稍松懈的霹雳堂弟子。十多枝吹箭齐齐插上董大哥面门的那惊悚一幕，至今仍历历在目。南宫霁风直到那时才知道，原来人的脸上竟能容得下如此多的箭头。那一刻，董大哥甚至没有来得及闭眼。

攻入巫寨的霹雳堂弟子，十不存一。能逃出来的，不过寥寥数人。带伤的，都中了毒，在随后的几日里无比痛苦地死去。生不如死，眼睁睁熬到最后一息。他能毫发无损地退出来，是因为被最得意的徒弟林闻枫一掌推出了寨门。那一掌的力道深沉而克制，他甚至没能反抗。那时他才知道，闻枫的武功，早已练到如此精纯。可惜，他再没有机会问他，是何时开的窍，又是如何开的窍。

那一役，他失去了所有的徒弟。自此，南宫霁风“罡风止雨”一脉便无了传人，他也再未收过徒。

如那般的逆境，在南宫霁风为霹雳堂征战的前半生里，比比皆是。连夜血战十二连环坞，虎丘鏖战天南十三派联军，十日荡平扬州邪教沧溟道，清剿黑道杀手门派素影宗……那些旧江湖的血战，从未有过注定一帆风顺的胜局。那是天下三分之前的江湖，是刀口舔血、九死一生的年月。生长于启霆年间的霹雳堂弟子，又怎会懂？

一场战斗的失败，又算得了什么呢？十二连环坞，如今是霹雳堂最赚钱的码头；虎丘，早已成了供奉年老退隐的胜地；沧溟道除了一点航海之术，其余传承尽数断绝，如今正为霹雳堂打理东南海上的商路；素影宗更是被连根拔起，稍年轻一点的江湖人，怕是连这个曾经让人闻之色变的暗杀第一宗的名字也不曾听说了。

至于瓯越三十六部落，如今剩下十三个。每一个长到十四岁的部落孩童，便会自动成为霹雳堂越州山林里的忠诚伐木工与矿工。每年定额的原木、矿石，一船船地顺江运往越州分舵。数量一旦短缺，霹雳堂只需一纸斥书，部落便会换上一个新首领。

众人皆言，南宫霁风擅长把握优势，以力压人。可又有几人知晓，我也曾一次次隐忍悬命，于绝境之中翻盘？

逆境？来得正好。

什么时候开始的呢？自己的功绩越来越多，地位越来越高，而真正需要自己出面的战斗，却越来越少了。那些与自己一同四方征战的老兄弟们，一个个升上高处，又退了下来，成了不用管事的霹雳堂供奉。金盆洗手时，谁不是拍着胸口说，若霹雳堂哪天真遇到过不去的坎儿，定会重出江湖，倾尽余力。可实际上呢？今天的霹雳堂若真还有过不去的坎儿，你出山又有什么用？退了，就是退了。江湖从此与你无关，余生也只能做一个看客。

而自己，迟迟不退。顶着一道道怀疑自己恋栈权力的目光，仍然占着这鼓堂长老之位。只因心中总有一口气，未能尽舒。总觉得，还有最后一场战斗，在前路等着自己。

——应该就是眼下这场了。

无论结局如何，这都将是我南宫霁风落幕的舞台。

许通海方才通报过，尚有一战之力的弟子，共八十七人。这位漕帮老将，不愧曾是刀口舔血、在江上讨生活的黑道巨擘，到了此时，仍举止稳健，言语从容。从他眼中，南宫霁风看到了自己。

这八十七人，决不能死守水寨。唐门那帮兔崽子，把所有人都赶了回来，却迟迟不动手，分明没打算在外头解决，一定还有更阴毒的手段在后头。这道理，连白拢沙那个粗鄙蛮子都能看明白，更别提许通海与自己这两个久经战阵的老江湖。如今之计，唯有留下无力再战的弟子死守水寨，剩下所有人，倾力压上，搏一个翻盘的机会。

所有尚能出寨一战之人，会在一刻之后一齐冲出，把对面拖入乱战之中。霹雳堂此次派来的，皆是精挑细选之辈，个人武艺定然高于唐门参战弟子的平均水准。混战之中，机关兽的威力必然受限。唐门那边，同样也多是些未曾经历过真正血战的年轻人。该让他们看看，启霆以前的江湖争斗，是什么样子。若能将他们打懵三刻钟，自己便能站到唐门主事之人——唐骁面前。届时，一战定胜负，于两人之间。

这，才是旧江湖里，门派争斗该有的样子。

与大多数老江湖不同，南宫霁风并不反感新出现的战斗方式。他深知，雷崇溯这小辈搞出来的这套基于战斗小组的战法，正是江南霹雳堂能居三大势力之一的重要基石。铃堂那帮小家伙，确实聪明。棋子摆得密密匝匝，步步为营，机关暗线，错综如织。听他们开会时争论攻防之策，一个个神色凝定，算盘打得啪啪作响，生怕漏掉哪一丝破绽。什么暗子伏线，什么引敌分兵，局里藏局，套中套外，像织布一样织着战场。他们计划定得越细，年轻弟子的损伤就越小。这是近二十年来，被反复验证的真理。

南宫霁风明白这个道理，他不是那种食古不化的老顽固。在他看来，若能让像林闻枫那样的优秀年轻人多活下来几个，让铃堂这帮小子接管战役的前期规划与调度，也并非不可忍受之事。只是，每次看到那些详细得过分的调查卷宗、战力分析、敌策研判，他总还是难免生出一丝不爽利。

今次，铃堂的判断终于出了点差池。那便由我这个旧江湖的遗老，来完成剩下的事吧。

一刻钟已到。水寨江岸一侧的大门，霍然洞开。江州一役的最后一场战斗，随即打响。

南宫霁风抬头，眯眼望了望挂在天边的夕阳。

这景致，倒也合适，他心中暗想。

………………

“其二，乃使其水寨分崩离析？”小夏刚翻开《破江州水寨策》的第二册，身旁的陈望舟便惊讶地念出了开篇第一句。

城东濯川上的水寨，经霹雳堂江州分舵多年经营，早已打造成一座水上堡垒。粗壮的支撑木柱，即便平放在岸上，任由人以重斧猛砍，也要砍上大半个时辰才能劈断。这样的支撑柱，足有一百零八根。在水中，又如何能迅速破之？即便唐门训练大量水鬼潜入破坏，水寨中人也可居高临下，将其逐一击杀。

对于江面上的火攻，水寨方面亦早有准备。应对火船之策，无论撑杆、拍杆，皆准备充足。覆盖火油的干砂、湿布，也都是日常储备。沿江各分舵，每旬必例行应对火攻演练，反制方法熟稔于心。猴组弟子更是每日检修水寨结构，近日尤为严格。

如此防备，唐骁又凭什么有把握，使水寨分崩离析？

抱着同样的疑问，小夏翻开了下一页。

“此事难点，在于掩盖‘骛泓’与‘鱼妇’之行动……”

“‘骛泓’，乃洪崖洞所产机关兽；‘鱼妇’，乃白帝城所制机关工具。其具体构造，见附图……”

“二者皆由四叔亲手设计，专用于水下。若要掩人耳目，须待落日之后，并以江面攻势引敌分神……”

水下使用的机关兽？

小夏心中一凛，顿生警觉。霹雳堂并非没有考虑过研制水战灵机兽，只是水下交战的情形毕竟稀少，主要研究方向仍在水面，偏重于辅助船只作战。况且说到船战，霹雳堂本就统领着内河水路第一大帮漕帮，以及东海、南海沿岸的诸多海帮。在三大势力之中，霹雳堂的水战能力堪称一骑绝尘。优势在握，便少了压力。没有压力，研发自然也就缺了动力。至今，霹雳堂尚无真正列装的水下机关兽。倒是对船只本身的机关改造，已有不少投入实用。雷玉船，便是其中集大成之作。

这水下的机关兽将如何作战，又具何等功用？对于霹雳堂而言，皆是盲区。哪怕是机关术上颇为自负的小夏，此刻也一时难以想象。

小夏取出仓颉盘，拨出一个“找”字，指了指书中的“附图”二字。陆渊手快，已在旁边那一摞副册中翻找起来。

小夏则无声地翻到下一页。

“第一步完成之后，若敌方主帅经验老道，应会立刻发动一波反扑。此时，白毦须悉数入阵……”

“若敌方主帅亲至，则……”

………………

“哗啦——”

一头产自“金顶”的旋龟，自眉心绽开一线细不可见的裂痕，瞬息蔓延全身，紧接着轰然断裂，碎甲崩飞，崩落沙地。南宫霁风不紧不慢收剑，步伐不疾不徐，绕过支离破碎的兽骸，仿佛只是绕过一滩微不足道的野狗尸体。

他正前方不远处，身形如豹，剑眉星目的青年微微蹙眉。

“金顶”的工艺乏善可陈，唯独防御一项，在唐门诸机关流派中独树一帜。眼前这头“旋龟”，更是此战所调机关兽中防御力位列前三的杰作。即便是唐骁自己，欲破旋龟护甲，也需耗去一炷香功夫。

然而眼前这个年过六旬的老者，仅正面一掌，便凌空封住旋龟攻势，随手一剑辟出，煌煌剑芒一闪而没，旋龟护甲应声而裂，内机断绝，碎铁溅地，再无修复之可能。一人一剑，就这么闲庭散步一般，慢慢走了过来。

剑是名剑，人是遗人。

 前朝皇都，毁于叛军纵火。三百年鼎盛之首善之地，归于一蓬灰烬。武庙所供镇国宝剑“九曜”不知所踪。叛军诸头领于断壁残垣中搜寻十日，未有所获，反引相互猜忌。其后，柱国将军平叛成功，却未见寻访先皇血脉之举，亦无还政旧朝皇族之心。但见代理国事，监察天下。再后，便是劝进、民愿、三请四让，千百年来了无新意的旧套路。

皇朝更迭，新都覆于旧都之上。故都遗址都被整平，而“九曜”仍未现世。

新帝宽容，仍尊旧皇族为“客卿”，令其举族南迁，改以南宫为姓，万世得享江南封地。其所封之处，许是凑巧，距离陵州、扬州、越州三州的州城是同样的距离。南宫先祖闻弦音而知雅意，非常默契地约束族人，世代不入九州任一州城置业。新朝于是宾主尽欢，传为一时之佳话。

南宫族人于封地重开祠堂之夜，一柄形制与“九曜”无异，唯剑锋黯淡无光，似永覆灰烬的长剑，不知被谁悄然奉至祖先牌位之前。剑身之下，附着一首五言绝句:

“劫火收王气，

寒光照故心。

归剑终无恨，

从此绝浮沉。”

南宫家对此事，自然讳莫如深。前朝秘辛，亦随岁月流转，渐渐被世人遗忘。只是多年之后，江南南宫世家，却有了一柄传世名剑，号曰——“烬殇”。

南宫霁风终于站到了唐骁之前。然而他与唐骁之间，仍隔着几人。那些，便是唐门在江州的高层，唐骁身边最后的防卫。

“南宫前辈，请勿再向前一步！”白毦副统领唐知岑上前一步，厉声喝道，仿佛未曾看见方才那推枯拉朽的一剑。

“后生仔，你拦不住我。”南宫霁风微微摇头，语气平静：“你我既为敌，说话大不用如此客气。”话音落下，他向前踏出一步。

“老头儿，你说话还挺有意思的。”阿虎咧嘴一笑，也向前一步，抽出双锏，“晓得你凶得很。楞个嘛，我们几个人一起陪你耍耍，你看够不够？”

南宫霁风点了点头，淡淡道：“剑不出鞘，应该够了。”

阿虎大喜，正要回头招呼众人一齐上，忽听身后传来骁哥的声音：“闻晋叔，带知岑、阿虎他们几个，去那边把那个白拢沙打个半死，再扔回水寨。就是那个头上带黄毛的。”

唐闻晋正一旁盘算着，如何待会儿既避开南宫霁风的攻击方向，又显得自己确实在出力。听得唐骁发令，立刻“啪”地站直身子，抱拳应道：“领命！”随即一把拽住还想抗辩的唐知岑，头也不回地朝白拢沙那边走去。

阿虎倒没有抗命的意思。骁哥让去哪儿，便去哪儿。临走前，他回头看了唐骁一眼，道：“骁哥，小心。”说罢，便跟着唐闻晋大步离去。

方圆数十丈内，只剩下唐骁与南宫霁风二人。

唐骁笑了笑，抱拳行礼，语气恭敬而不失从容：“见过南宫前辈。当日得知这回霹雳堂主帅是您，便晓得，这回躲懒怕是躲不过了。”

南宫霁风颇为欣赏地打量了他一眼，随即淡淡问道：“婉夫人近来可好？”

唐老太太闺名唐婉，年少时曾假名“婉君”游历江湖。招赘入唐门后，江湖中尊称“唐夫人”。再后来掌舵唐门，夫婿亡故，孙辈出世，便成了世人皆称的“唐老太太”。唯有当年在她未嫁，假名出游时便结下交情的故人，能称她一声“婉夫人”，以此承认她除却唐门身份之外，独自在江湖闯出的声名与地位。

唐骁见南宫霁风以老江湖的规矩磨起了蔓儿，不敢怠慢，连忙拱手回道：“阿婆身体健朗，常念故友。”说到这里，他轻轻一笑，语气温和：“南宫前辈既与阿婆有旧，不如此番便让过晚辈一回，不伤和气。待此间事了，随晚辈一同回唐家堡探望她老人家，可好？”

言下之意，竟隐隐带着劝降之意，请南宫霁风束手就擒。

南宫霁风也不气恼，啧啧了两声，道：“小婉真是好福气，儿孙满堂，个个都是人中龙凤。她老人家多子多孙，老夫却膝下空空。”他语气一转，似笑非笑道：“不如老夫修书一封，差人送去，求她把你——”

唐骁脸上的笑容倏地僵住，连声苦笑，忙打断道：“老前辈！老前辈您高抬贵手，别与晚辈一般见识。您这话传出去，就算阿婆不怪我，家父也得把我打断腿。晚辈不敢跟您耍嘴皮子了。”

南宫霁风微微一笑，脚下一沉，身形已欺至两丈之内。

唐骁神色一敛，右手短刀脱袖而出，腕力一振，刀尖微颤，弧光流转，宛如电蛇穿梭，直刺南宫霁风咽喉。这一手，正是唐门赖以成名的暗器功夫——“游锋术”。

虽名为暗器功夫，实则早已超出寻常暗器之道。与那些多枚齐发、追求机巧诡变的暗器功夫不同，“游锋术”只发一刃，以唐家嫡系独门内力缠绕其上。刃出之后，可快可慢，可走可止，轨迹随心，操控如臂使指。若至小成，所发之刃可回返于手，再次出击。而待至大成，刃影如风随行，收发由心，宛若脱体而控的近战利器，敌人莫能测防。

此术一出，刀锋浮动，寒芒微敛，空气中隐隐带起细微破风声，森冷肃杀。

南宫霁风脚步未动，右手微扬，剑鞘斜撩，将刀锋拨开寸许，擦面而过。左拳旋即轰至，势沉如山，直压胸膛。此拳堂皇如仪，开阖间自有帝王之威，正是南宫家传“龙章肃霆拳”。拳锋一起，劲气暗涌，四周风压顿生，游锋之刃竟不得近身三尺之内。

唐骁身子猛地一折，险险避过重拳，右腕一翻，刀背贴肘，反切南宫霁风肋下。左脚滑步，身形如影，欲绕至其侧。南宫霁风不退不让，剑鞘顺势横扫，正中唐骁小腿。唐骁身形一晃，借力腾空，半空中腿势陡变，反踢南宫霁风膝弯。刀锋却逆转而上，斜抹其肩。南宫霁风沉腰立马，左拳护身。唐骁刀锋磕在拳骨上，竟被生生震开。拳风反撼，透刀及柄，震得唐骁虎口微微发麻，心下暗惊。

唐骁落地借势疾退半步，衣袖一拂，袖中三点寒光无声而出，角度刁钻，封锁南宫霁风周身要穴。南宫霁风剑鞘连抖三下，寒光尽数弹飞，寸步不移，拳劲如山，劈面压来。唐骁咬牙，贴地滑步，刀光如电蛇翻舞，寒芒回旋，竟在狂拳之下生生劈出一道空隙，躲过这一招回击。

交手不过十数招，二人身形已在方圆丈许之地腾挪往返，脚步交错，衣袖翻飞，刀光拳影激烈交错，破风声嗤嗤不绝。沙尘被劲风扫起，江边草木低伏，根根断折。

唐骁一身唐门武艺尽展：快、准、狠、灵，拳腿暗器短刀并用，攻势迅疾狠辣，步伐变化精妙无双。更难得的是，他似乎将每一项功夫，都练到了这个年纪所能达到的巅峰，并将之运用至极致。此刻的他，浑身上下无一处不是致命武器，且多出一柄神出鬼没、随时可离体而出的短刀。招式灵动，变招频频，不同功夫之间衔接流畅无滞，尽显他对武学的透彻理解与掌控。

反观南宫霁风，招式始终大开大阖，自始至终左手一套“龙章肃霆拳”，未曾更换过第二路手法。右手握着“烬殇”，剑始终未出鞘。他每每只是随手一击，都力沉如山，沛莫能御。拳出如崩，剑鞘横扫，劲气森然，招式简净而密不透风，不留丝毫空隙。

唐骁的精巧变招，被拳锋迎上就得避。唐骁的奇诡游锋，被剑鞘扫到就得歪。他的所有战前计划，临场机变，虚招诱敌，实招攻险，没有一个能落到实处，全在半途被南宫霁风以强横无匹的精纯内力生生中止。打到此时，唐骁只觉得自己从未打过如此憋屈的一架。

交战渐久，时间仿佛被拉得极长。短兵不辍，交手如织，唐骁臂膀已隐隐酸麻，内息翻涌不止。反观南宫霁风，却不见丝毫疲态。他的每一拳，还是和第一拳同样的力道。他的每个动作，还是和刚开打同样的标准。唐骁心知，只要自己露出半点破绽，眼前这位老者便会毫不迟疑拔剑出鞘，如同先前毁掉“旋龟”那样，将自己一剑斩落当场。

筹备一年，设计了整场战役走向，迄今为止每一步都在掌控之中，甚至连对方主帅，也如预料般亲至自己身前。唯一没想到的，是这位主帅，竟身负如此惊人的艺业。他明明是一个老人，却对血气方刚的自己，施以一力降十会的策略——而且，用得理所当然！

唐骁心头暗骂自己托大。若是阿虎或唐闻晋之一在侧，自己也不至于落到如此境地。

就在南宫霁风一记重拳横扫胸膛的瞬间，唐骁心知再不求变，自己必定重伤。咬牙之际，手腕一翻，袖底寒光疾射而出。一支寸许长的破风锥，几不可察，贴着拳风悄然破空，直取南宫霁风左肋。

此锥之上，密布形状各异的孔隙与槽纹。被拳锋扫中那瞬，锥身微微一滞，旋即滴溜溜旋转起来。不知何种原理，锥体一旦旋转，竟不再受拳风压制，而是逆着气流，直钻入南宫霁风拳头的锋面之内！

南宫霁风眉头微挑——这是开打以来，第一次出现这种变化。不过，他所关注的，并非那枚飞向胸口的破风锥。而是——

唐骁，第一次露出了破绽。

南宫霁风没有丝毫犹豫，眼中杀意暴现。身形稍侧，右胸迎上了破风锥，右手一抖一送，剑鞘已落入左手，剑身随之出鞘尺许。右手瞬间握上剑柄，剑意凝绝，下一瞬，便是他自创 “暮雪十三式”中的杀招——“风止霜归”。那一剑，将斩下唐骁头颅！

唐唐骁袖底寒芒微振，数点细如牛毛的暗器飘散开来，护住周身，气机内敛森寒。可他心知，此时打出的“封元针”已是来不及阻止那即将斩下的惊天一剑。他低估的，不止是南宫霁风的武功，还有他拼死一战的决心……

“——珰！”

一声金玉相击之声，打断了唐骁的人生走马灯。一枚苇叶缓缓飘落，从芦苇丛中，走出一个脸色煞白的少女。

“幺妹！”唐骁大吃一惊，脱口而出。

来人正是唐骄。她仍处在后怕之中，眼睛死死盯着南宫霁风，身体微微颤抖。方才，她以“飞花摘叶”手法，将一片苇叶击打在南宫霁风剑柄上，阻住了那即将出鞘的“烬殇”。若是她出手稍慢半分，此刻唐骁已然身首异处。

南宫霁风心中长叹一声，面上却不动声色。他自知时机已失，再出剑已无法伤到唐骁。那柄只差三寸便可出鞘的烬殇，被他缓缓收回剑鞘之中。破风锥仍插在他右胸。虽然入体不深，但锥身凹槽处，鲜血缓缓渗出，随呼吸起伏，时快时慢。

南宫霁风转过身，面对唐骄。他的脸上，看不出半点情绪。

唐骁见南宫霁风面朝着唐骄，连忙出声道：“南宫前辈！家妹不过见晚辈命悬于前辈之手，情急出手相救。绝非蓄意埋伏前辈！”他顿了顿，抱拳低头道：“方才一战，是晚辈输了。谢前辈不杀之恩！”

南宫霁风仍未回头，只冷冷道：“老夫自知她非是埋伏。以她方才施展‘飞花摘叶’的功力，若真蓄意伏击，老夫与你缠斗之时，已死好几回了。”

唐骁低声道：“前辈目光如炬，明辨事理。晚辈虽败于前辈，然宗门大事，不可因晚辈一人而废。江州水寨今日必破，还请前辈早作打算。日后唐门与霹雳堂划清濯川地界，化敌为友之时，晚辈必亲赴府上，负荆请罪。”

南宫霁风冷笑一声：“怎的，唐家小子。”他目光森冷，“你当老夫受了伤，你又多了个帮手，老夫便杀不得你了？”

他忽而仰天大笑，笑声震荡江边，夹杂着伤口漏风的轻响：“你们不妨一起上！且看我南宫霁风今日纵情一战，能不能杀得了唐家两位嫡传！”

随着他的笑声，南宫霁风的气势不减反升。他开始催动南宫世家世代相传的独门内功——“乾元真诀”。此诀南宫家子弟代代修习，却已近百年未曾在江湖上显露。

气息吐纳之间，他周身微不可察地鼓荡起一层细微气流，衣袍无风自拂。一股深沉温厚的内息自丹田而起，如大河初潮，缓缓而不滞，沿周身经络循行而上。内力行至伤处，初时如山岳轻拂，温厚敦实。继而渐沉似渊，重若万钧，缓缓挤压疏通血脉。伤处淤积的暗气，似被一寸寸逼出，经络隐隐作痛，犹如冰雪初融。虽痛，亦带着一丝难以言喻的清明与舒缓。

唐骁、唐骄只见南宫霁风神色从容，气息绵长若隐若现，周身仿佛罩着一层淡淡的气幕。身形稳如大岳，沉而不张，静而自威。一缕若有若无的白气自鼻端吐出，散入夜色，如云烟飘渺。二人心中竟止不住升起一种如觐见君王般的惶恐之意，连忙各自运转静心功，强自稳住心神。

“你为何在此？”唐骁趁隙，小声问道，“我以为你回大哥那边了。”

唐骄脸色仍惨白，急促低声道：“七哥！现在哪有空说这个？我刚到。那老头儿啥子水平？咱俩联手，打得过不？”

唐骁尴尬一笑，回道：“打是肯定打不过的。这块老姜，辣得很。要是大哥在，还能拼上一拼。”他抬头看了看天色，夜色已近全黑。“不过，还好，马上就不用打了。”

此时，南宫霁风已运功一周天。他感到无论身体状态还是精神，都回到了开战之初的巅峰，连右胸的伤口也止住了血。

他抬眼望向对面两个小辈，沉声道：“刚才在那里，偷偷摸摸说些什么呢？商量半天，还不如趁我运功时，试着攻我一下。或者，转身逃跑，也许是个更聪明的法子。”

唐骁抱拳道：“前辈以江湖规矩待人，晚辈又岂敢行不义之事。旧江湖虽有不少沉疴陋习，但江湖规矩这一块，晚辈一直很喜欢。”

唐骄也学着七哥抱拳，小声道：“晚辈也一样。”

南宫霁风微微点头，淡淡道：“唐家小子，老夫越看越欣赏你了。待会儿宰了你们兄妹二人后，老夫定会依江湖规矩，买最好的棺椁，送你们回唐家堡。”

唐骄忍不住小声嘀咕：“这老头儿，说话一向楞个气人咩？”

唐骁只能装作未闻，抱拳道：“南宫前辈，今日却是不用再打了。您方才太过专注，或许未曾注意——贵堂突出水寨的弟子，已经快被赶回去了。”

南宫霁风淡淡道：“那又如何？你那些唐门小崽子，来得及回救你们吗？以他们的功夫，就算来了，又能如何？”

啊这？唐骁尽量维持着笑容，道：“他们回到水寨之后，我这边安排的下一步，也会随之启动——”话音未落，他眼角忽然捕捉到上游江面，火光乍现。

唐骁微顿，笑意更深，淡淡道：“已经开始了。”

“哦？”南宫霁风甚至没有回头。江上骤然燃起的火光，映亮了他半边脸庞，他仍淡淡问道：“这和我们打不打，有什么关系？”

唐骁已经有些笑不出来了。他沉声道：“前辈难道真要任由水寨，在群龙无首之下，迎接下一波进攻？您不回去主持大局？”

南宫霁风似乎刚听明白了他的意思，微微一笑，道：“小子，我来帮你整理一下思路，你看看对不对啊。”

“你把我们往水寨赶，想必是早有办法毁掉水寨，让我们全都变成江里的鸭子。对吧？”

“而老夫至今想不到你会怎么毁掉水寨。既然想不到，自然也防不住。对吧？”

“既然防不住，那老夫现在回去，也不过是待会儿江面上多只老鸭子。对吧？”

“所以老夫不管回不回去，水寨都可以说是没了。但只要老夫在这里杀了你，这一仗，还是老夫赢。对吧？”

“所以，你来说说看——”他语气微顿，似笑非笑地看着唐骁：“为什么我们现在不用打了？”

话音落下，南宫霁风往前踏出一步。全身威势骤然暴涨，气场如山如海，沉沉压向对面二人。

唐骁尴尬地挠了挠头，无奈道：“老前辈，您那一辈的江湖人，都这么狠的吗？”

话音未落，他一拍旁边的唐骄，低喝：“还楞起做啥子！跑撒！”