卷一 摸鱼儿 浮玉流光 22

22 不归人谱

清晨的第一缕日光自东城墙缝隙透入，将青砖小巷照得一片金黄。江州城的街巷向来起得早，最先热闹起来的，便是各家早点摊子。

豆浆锅边雾气氤氲，热气裹着黄豆香直扑鼻端。旁边的油锅正咕嘟作响，一根根油条下锅炸得金黄笔挺，翻动时发出“滋啦滋啦”的响声，伴着热油四溅，透着一种催人食欲的生气。紧挨着的是一口煮小面的锅，汤底翻滚着葱油与花椒的香气。摊主手脚麻利，左手抖入一把碱水面，右手熟门熟路地为每个空碗加调料——香油、酱油、陈醋、红辣子，还有一大勺细腻浓稠的豌豆泥。碗一转，面一捞，再兜头一浇，便香气四溢。另一头的豆腐脑也刚刚出锅，白嫩细滑，撒上葱花、卤汁、炸辣子，热气腾腾地被端到一张张矮桌上。不一会儿，摊前便坐满了各色人等：赶早的脚夫、卖菜的妇人、还没睡醒的孩童……有人低头吃着，有人边吃边闲聊，热气蒸得人脸微红。

巷口卖鱼的大娘正蹲在木桶边掀水换鱼，口中吆喝着：“今儿的黄鳝鲜得很哟，濯川早上刚捞的！”一个牵着孩童的妇人挑着菜篮从巷尾经过，身后的小儿睡眼惺忪，还捧着半个三角糕往嘴里塞。卖胭脂水粉的老妪已开了摊，在自己竹架上挂起一排小镜，边哼小曲边拨弄花簪。街角卖玩具的胡老汉又照例搬出自家木马与机关鸟，一边哄孙子，一边与旁人谈论昨夜州府灯火为何终于熄了。

更远处，便是城东往朝天码头的那条主道，脚夫已将头缠麻巾，吆喝着挑担而行，远远传来拖车滚轮碾过青石的“咯啦”声。晨风吹过，市井烟火已悄然升腾，正是一城百姓新一日的开始。

小夏等人此刻正行在前往城主府的巷道上，六人分作三组，前后错落而行，脚步不紧不慢，神情自若，表面上看不过是些晨间出行的寻常行人。实则，这是他们进城几日以来，多次磨合演练后形成的固定阵型——每一个位置、每一个步点，都有讲究。

整个队形呈半散纵列，前后三丈有余。众人此时皆换了便装。鸣琴与谷雨两人在前，各持布篮，装着几束花枝与菜叶，装扮成清早出门赶市的姊妹。鸣琴偶尔还会回头唠上两句“家常”，语气轻柔，实则为约定暗语，掩人耳目之余亦用以传递前路动静。

队伍中间，陆渊身着一袭洗得泛白的布袍，肩上斜背旧布包，嘴里叼根草茎，装作酒楼小伙计出门采买。石厚生戴着斗笠，手拎空篓，一副随行运菜脚夫模样，神色木讷，目光始终低垂，仿佛只认得脚下青石、观六路、护两翼，可左右转守为攻，也可掩前引后。

殿后的陈望舟与小夏则分别扮作拎桶打水与提壶买茶的茶馆杂役，行动最慢，便于观察四周，并随时调整队伍节奏。他们一明一暗，主查死角，控全局之稳。

几个时辰前，夏鸣琴、石厚生与谷雨远远缀着那队深夜回城的白毦，一路尾随至城主府门前。果不其然，如他们所料，府中守卫似乎并不真正识得唐门弟子。当时鸣琴躲在一处拐角暗处，距离不远，听得清清楚楚。那白毦中带头之人低声说了句：“跑得脱，马脑壳。”话音刚落，守门卫兵便让他们进去了，未再多问半句。

待鸣琴将此事复述给其余同伴时，谷雨惊讶地瞪大了眼睛，低声道：“这么简单，就能通关？”

石厚生眉头微蹙，声音一如既往沉稳：“越是松散，越说明背后另有章法。这种口令，看似随口胡说，实则可能自成体系。咱们得多留个心眼。”

问话与对答所用的，皆是蜀地通行的西南官话，语调虽略显怪异，却并不难学。陈望舟在江州潜伏多年，早已将这套土音说得像模像样，唇齿之间几乎无破绽。得此一线突破口，众人当即定下主意：便趁这清晨天光初亮、府卫尚未换班警觉最低之时，前往一试。反正此行只是试探，若能混入最好，若被识破……六人皆是总舵精挑细选出的精干弟子，真动起手来，在这偌大的江州城中甩脱几个守门的府卫，并不算难事。

待几人行至城主府前，恰好又撞上一拨江湖人物早他们一步抵达府门。这一群人衣衫不整，脚步虚浮，言语间还带着酒气，显然是昨夜在府外花天酒地了一整晚，直到天亮才回府交差。

几人故作路人停步让道，却不动声色地竖起耳朵。只听那带头之人倚着门框打着酒嗝，含糊不清地报了句口令：“丁丁猫，吃尾巴。”守门兵瞥了他一眼，未加盘问，便挥手放行。

这句话一落入耳中，小夏几人神色微动。若只知“跑得脱，马脑壳”一句口令，他们便径直去试了。如今却听见两条截然不同的口令，一时间，反倒不好决断了。

几人隐入街角，避开视线，低声商议。

“难道是时辰不同，口令各异？”谷雨蹙眉轻声道，“还是说，唐门弟子和府主豢养的江湖门客，各用一套？”

“或者，”陆渊压着嗓音，神情微凝，“这口令内藏玄机。具体字眼不论，需要句式、语调贴合某种特定规律，方能过关。”

“还有一种可能。”石厚生缓声补道，“口令只是幌子，真正起作用的，是某个暗号——譬如袖中手势，或是身上带的暗记。”

陈望舟也沉声道：“若是再复杂一点儿，不同口令必须搭配特定手势，才能成功对上，那就不是能不能混进去的问题了。怕是会被当场识破，并且假意放我们进入陷阱，我们还不能自知。”

一时间，众说纷纭，先前以为不过轻易可行之事，此刻却似落入了层层迷雾。每多一种可能，风险便多一分。原本轻松的门槛，此刻却像一只藏匿锋刃的圈套，叫人不敢轻举妄动。

众人仍在街角低声辩论，小夏却始终没有插话。他对刚才那一幕的理解，和其他人完全不同。

在众人目光都集中在那群醉醺醺的江湖人时，他的注意力却牢牢落在了城主府前的几个府卫身上。作为一个资深的摸鱼人士，小夏对“装作认真其实心不在焉”这一门学问，早已登堂入室。他只看了那几个府卫一眼，便几乎可以断定——这几个守门人，绝对是此道高手。

真要说起来，江州州府的卫兵，恐怕都是摸鱼高手才正常。蜀地的蜀州与江州，本就是大烨王朝治下最安稳的两州所在。地处西南，群山环绕，中间一片沃野平原，绵延万里，静若深潭。九州之外的异族中，数西北之敌最为悍勇，然有云州横亘其间，如铜墙铁壁，将风沙与铁骑一并阻隔在外。东面南面虽有海盗猖獗，却也翻不过重山叠岭，威胁不到这片内陆腹地。至于九州西南国境之外的化外蛮民，更是弱得不像话。大烨初年，朝廷曾遣使团入西南，竟仅凭数十护卫，便驱散十余部落，一举覆灭妄图统一南蛮诸部的最大联盟。此等蛮部，偶尔骚扰边镇，也常被地方团练打得抱头鼠窜，至于想威胁到江州，那更是痴人说梦。

没有外敌威胁，内部最大的匪患便是蜀山盗。然蜀山盗本就由蜀中浪荡子、闲散客所聚，从不扰民入境，规矩一向是劫入不劫出，刀锋只向蜀地之外。连唐门对其亦多以安抚为主，剿灭为辅。就连蜀中商队走大巴山出蜀地，多半都太平顺遂，罕有遭劫，更别想他们会打到江州城下。

至于天灾水患，西南地处九州诸江之源，素来水势缓驯，洪涝难兴。性烈者，唯旻江一脉，上古时却得 “水神冰”亲身镇治。自此千百年来，江势温顺，沿岸安澜，反使蜀中灌溉通达，农桑兴盛。惟蜀州境内，偶有地龙翻身之祸，然那是隔山之忧。至于江州一带，却无此虞。

一路算下来，恐怕江州城是大烨九州之中最安稳的一座城。不但无天灾人祸之虞，地势亦天设奇险。整座雄城倚山而筑，濯川主流与诸多支江盘绕其下，自成天然沟壑。真若遇敌犯境，城门一闭，凭险据守，便是守它十年八载，也断无大碍。前朝异族大举南侵时，曾倾十万铁骑围攻江州，意图一举破城，再顺濯川而下进袭江南。结果那位雄心勃勃的大汗竟被江州守军以投石车砸死在城下，反成就了“杀汗将军”的赫赫威名。

如今，朝廷对江湖三大势力的宽容态度，使得江州府上下早已与地头蛇唐门深度合作，几近水乳交融。这样一来，连江湖上的威胁也无从谈起。如此这般，江州简直成了天下第一等的摸鱼圣地。任你多大雄心壮志，若真做了这江州城主府的守卫，怕也难免要摸上几摸的。谁还认真守门？那才是怪事了。

那么问题就来了——习惯了摸鱼的城主府卫兵，会去死记硬背一整套口令与手势？会耐着性子分辨每句口令的节律与音调规则？小夏扪心自问，那决计是万万不能的。

既如此，判断一个口令是否有效的方式，反倒一定极为简单。那就只有两种可能：要么是一句统一的固定口令；要么——干脆是任意一句口令。可若真是后者，整套口令制度岂不形同虚设？除非——除非有聪明人反其道而行之。比如，放任所有人各自选蜀中俗语做口令进出，那么一旦有人暗中偷听、照搬前人的说辞，便会露出马脚。守卫只需记住今日已经放行过哪些口令，听到重复者，便可立刻起疑：你怎的就这么巧，与前人用了一模一样的口令？

如此一来，随意乱编的口令反倒最安全。保险起见，还是维持那种“三字一组、共六个字”的格式。嗯……听到的两个口令里都带了动物，那最好咱们选的这句，也带一个。

小夏越想越觉得这套逻辑行得通。他隐隐觉得，这种“表面胡闹、实则精巧”的法子，正是唐骁那人最爱用的手段——既能让一群懒散府卫继续摸鱼，又能不动声色地布下一个专门捕捉偷听者的陷阱。

反正终究是一场赌，那就别犹豫了。

小夏当即折了一根细树枝，在地上飞快写明了他的判断。众人看着他落笔如飞，一脸理所当然，不由纷纷露出古怪神色——你是怎么想到的？

不多时，队伍来到门前。

“紧到吵，癞格宝。”陈望舟看着面前的府卫，咬了咬牙，把这句“口令”说了出来，声音不高，却清晰。那府卫听后连眼皮都懒得抬，手一抬，便让一行人进了门。

六人顺利穿门而入，小夏甚至隐约看到，那卫兵在背后打了个呵欠。那一瞬间，一股莫名的亲切感涌上小夏心头。于是，小夏不禁向他亲切的点了点头，对方也露出了共勉的微笑。

………………

霹雳堂江州分舵水寨之上，夜沉如墨。濯川水势滚滚，江风猎猎，却卷不散江面上那股经一整个蜀地夏季积累下来的湿热。

水寨驻于濯川右岸，三面临水，仅南侧以十数条宽窄不一的浮桥与河滩相连，宛如游龙缠水，浮沉随波。初创之时，水寨不过是几艘故意搁浅的旧船拼接而成，甲板之间横铺几块松木板，其上搭建几座遮风避雨的棚屋，潮涨风急时整片水寨便摇摇欲坠，仿佛随时会被江水拆散。

而如今，水寨规模已大为不同。整片平台顺着濯川水面五十丈有余，离岸纵深近二十丈，由一百零八根粗大的杉木柱牢牢支撑，深入江底，稳若根植。每根柱高逾二丈七，径宽一尺二寸，深入江底泥沙三至五尺。柱体外覆重油防腐，底部皆包铁箍，用以抵御江流侵蚀。柱阵依势交错排布，构起三层通高的木结构主台，台上再设副台与通道，形制如棋盘，规整而密实。

其上设施林立：中央为议事堂、指挥台，左右设械库与舟营，后列仓廪、火房、演武台、医所一应俱全；高处四隅各建瞭望塔，可昼夜远观江面动静。夜幕下，灯火如星辰散落，一盏盏映照水波，连同桅橹剪影、弩机轮影，远远望去，宛如江心泊着一座浮动的军城，肃然不动，却杀机暗涌。

连日来，分舵上下皆知大战将至。不论是作战主力虎组与鹰组，还是操控机兽、整备机关的猴组，乃至负责物资调度、仓库看守的马组，人人皆被勒令全副武装，昼夜轮值。舵主令下，便是厨子煮粥时，腰间也得挂把短刀，以备不测。尤其是前日深夜，江州城内那连燃十数日的城主府灯火，突然尽数熄灭，自此之后，水寨内那根原本就绷紧的弦，几乎要断了。

人若紧张，五识皆盛；五识一旦盛久，平日里忽略的细节便纷纷钻出，有时甚至凭空生出幻觉。总有人在夜半惊醒，耳中隐约听到江底有异响，似有木桩撞水，又仿佛铁链轻轻叩击舟底。有人日间巡逻，猛然瞥见对岸水光中似有火影晃动，又或巨大黑影一闪即没。有人在晨风初起时，嗅出一丝微不可察的腥涩气息——像是江底有东西在游，一路潜行，贴着船脊与柱基而过，悄无声息，却择人而噬。

种种类似的报告几乎天天都有，内容纷杂，不一而足。然而经过层层查证，绝大多数最终都被证实不过是虚惊一场、子虚乌有。即便如此，间或仍有一些细小异征被确认为实情。这类情报一经确认，便会被送往分舵中枢议事堂，由分舵主事与援军高层共同研判，以供参考。

只是，在这些被确认的“异征”中，真正具有价值的却寥寥无几。几乎所有看似离奇的“怪事”，最终都指向了高层早已掌握的已知情报，其中不少甚至是霹雳堂内部自行安排的诱敌或干扰。毕竟，从战术视角来看，水寨周围五里范围内，便是双方预设的主战场；这片区域早已被两方斥候来回梳理不下百遍。想在对方眼皮子底下做什么不被察觉的小动作，实在太难。

真正值得重视的情报，是由负责修缮维护水寨结构的马组执事老邱发现的。

老邱出身漕帮，在水上打了一辈子交道，自幼泡在靖漕水里，哪怕蒙着眼，也能凭着水纹细辨风向流速。今晚他独自立在库房后边看水，本也只是例行查看，不料却觉水势比昨日更急了几分。乍一眼看不出异样，他便顺着江面走了一圈，再细查水下流纹和柱脚回旋的漩涡，脸色却一点点沉了下去。

他没有声张，只是低声唤来身边一个马组弟子，让他去叫人，将所有关键连接部位的缆绳再紧上一圈，不论外观是否松动，一律按战时标准重缠一遍。回到值房之后，老邱调出近来属下弟子按例测量的水文记录，仔细比对。随后， 他提笔写下一份呈报，将自己察觉到的异象详细记下，亲手封了送往议事堂。

老邱的呈报送出还不到两个时辰，议事堂便传来口谕，点名要他亲自前去说明情况。

他不免有些受宠若惊。虽说他是马组修缮执事，在水寨里也算个有脸面的老人物，可这等战前密议的场合，从未想过会轮到自己登堂而入。接到传令后，他也不敢怠慢，回屋先洗了把脸，又换上一件还算板正的短打袍，理了理鬓角的白发，最后才小心翼翼地踏上议事堂前那道通往正阶的石梯。

阶上灯影摇曳，夜风穿堂。老邱一步一顿，心跳比平时修水桩还要重几分。他不是没见过大场面的人，可水寨这些日子杀气凝重，谁也不知道自己这一脚踏进去，是去陈说实情，还是因为不小心撞破了什么自己不该知道的局，要被训诫禁言。

堂中灯火不盛，却冷得慑人。老邱一脚踏入，脚步方落，便觉堂中气息陡沉。他第一眼便望见那坐在主位上的长身老者——面色苍白如纸，衣袍猎猎却不沾尘露，正是霹雳堂总舵派来督战的援军领队，江湖人称“罡风止雨”的南宫霁风。

他神情寡淡，身形瘦削，衣袖垂地，宛如一截被风吹不动的干竹，整个人静静坐在上首主位，不动、不语，唯那双眼，阴影中隐约泛着清光，如雷云压江，未起波澜，却令人透不过气来。

主位下左首的汉子，身形粗壮，虬髯满面，正是本地分舵舵主、“铁山钉”刘镇山。他此刻神色凝重，眉心紧锁，身躯虽如山立，却无往日半分笑意。老邱与他共事多年，素来觉得此人豪爽率直，凡事总是先笑两声才开口。如今却如此肃穆，一言不发，只静静望来，叫他心头也不由一紧。

而在堂下两翼，则分坐着数位分舵援军领队与霹雳堂麾下各地帮派遣来的助拳好手：

右首靠前之席，一名面色黝黑、须发皆白的老者静坐其上，正是漕帮副帮主许通海。老邱年少时便听过他的名头，号称“七桥连舵手”。当年漕帮与横行东汀三连港的水匪“潇湘王”团伙血战一役，许通海单舟操橹、火线转舵，于急浪中斩敌三十余人，一战定威，至今仍在水道间传为传奇。此人此刻半倚座中，眉心微蹙，虽不语，却似在暗中揣度局势走向，神情中带着一丝老江湖才有的警惕与审慎。

而左侧偏后之位，则是一名衣饰异于中土的汉子，头发卷曲泛黄，眉鬓细长，一望便知非九州人。他便是越州海沙帮副帮主、“翻海蛟”白拢沙。此人昔年曾是南海一带声名狼藉的大海盗，狠辣诡诈，难以驯服，直至霹雳堂鼓堂堂主霍万山亲自出手协助海沙帮擒下，方才归顺入列。海沙帮素以经商为表、走海为实，此番能千里驰援江州，足见霹雳堂对此役之重视。

此外，还有数位由各地分舵派来的援军领队，皆身披霹雳堂灰纹披袍，神情肃然，不言不语，各自坐于席间。堂中虽无高声交谈，气氛却沉如水底。那是一种如濯川江水般缓缓压来的重势，无声，却叫人透不过气来。

老邱低头躬身，抱拳见礼，拱手站定。他不是没见过世面的人，可一口气被这么多江湖名宿与堂口重将盯着听话，这辈子还是头一遭。他咽了口唾沫，心里打着鼓，等着那位“罡风止雨”开口。可南宫霁风却始终静坐主位，眼帘低垂，似在闭目养神，一言不发。

片刻沉默后，刘镇山开口，声音低沉，宛如钉铁入板：“老邱，把你昨夜所见之事，详详细细地再说一遍。”

老邱稳了稳心神，在脑中将自己的观察与推断迅速梳理了一遍，随即躬身开口，声音不高，却清晰分明：“回舵主的话。马组每日按例，于戌正时分测量水位，用以评估水寨支撑结构因江水冲刷与潮汐侵蚀的日常变化。属下在江州分舵任事已近七年，按往年经验，若上游未遇罕见暴雨，支撑柱水线日差半数之上维持在七寸九厘以内，九成少于一尺零七厘，极少超出一尺三寸。”

他顿了顿，抬眼扫过众人神色，继续道：“而最近两日的测量结果，属下多次验证，水线日降皆在一尺五寸以上。”

话说至此，老邱便停了下来。他没有继续阐述自己的猜测，也没有试图拔高语气强调异常，只静静站在原地。那种把话点到七分、留三分给行家自己品的分寸，他拿捏得恰到好处——在座的哪一位，不是阅江识潮、通晓水性的老手？他相信，只凭这几句，真正该听懂的人，已经听懂了。

果然，漕帮副帮主许通海当即抬眼，问出了关键一处：“那在这之前，水位走势如何？”

老邱长年负责水寨结构与水尺记录，这些数据早已烂熟于心，当下不必查阅，只沉声答道：“回许副帮主。自本月初起，水位一直呈缓升之势。每日涨幅多则四五寸，少则二三寸，波动规律平稳。属下曾按例测算，自上一次低谷回落至前日为止，累计上涨共计三尺七寸七厘。”

他说话语气平稳，未显夸张，却掷地有声。堂中听者皆知，江面若是一路下跌，尚可归咎于遇上数十年未有之旱岁。可若先缓升而后骤降，便不似自然之势，带着人为操控的痕迹。

许通海轻轻一捋雪白长须，语气缓和却清晰，缓缓道：“在陵州那边，我记得濯川每年水位最高，大抵是在初秋——七月入尾、八月未至之时。若除去几条大支流干扰，江州这一段的高水位，理应出在盛夏。如今这时候，水位早该一日比一日低。往年是否如此？”

老邱心中暗暗佩服。对方虽在靖漕流域沉浮一生，却对濯川水势年节变化了如指掌。更难得的是，那由陵州反推江州水文之言，亦是不差分毫——且恰恰说到了点子上。

他抱拳作揖，恭声应道：“许副帮主所言极是。濯川江州段的主汛期，往年确在六月中。如今水期已过，照理应当日降寸退。之前数旬，水势不降反升，我等虽觉有异，但升势甚缓，尚在合理波动之内。马组诸弟兄只以为是今年上游雨期偏长，未报异常。”

他略一顿，才继续道：“但如今结合这两日来的水位急落，再回头看先前那段‘缓涨’，恐怕并非雨水之功，反倒像是有人故意蓄着，只等今日泄下。此事，确有蹊跷。”

刘镇山眉头微蹙，沉声说道：“人为操控水位，有两种路径可行：一是上游放水，二是下游筑坝。鹰组近日密巡濯川上下，迄今未曾发现唐门有筑坝之迹。若是上游放水，那便意味着需提前蓄起极大一片水体，方能在十数日间稳步抬高水势。可江州城中，地势开阔虽有，真正能容此等规模蓄水之地，又有何处？”

他略一顿，扫了堂中一眼，语气更沉了几分：“再者，不论唐门此举意在何处，若是抬水有谋，便应守势延续；可如今却在两日之间，将所蓄之势几乎一举泄尽——这又是为何？”

一时间，议事堂中众人皆是沉吟不语，气氛如水般凝滞。

这时，坐在左侧偏后之位的白拢沙忽然开口，语气带着些迟疑，用不太熟练的官话说道：“江里这事……懂不得我是！但海上打仗，洋流走向，要紧得很！急放的水，江流水速，影响可有？”

他这官话说得生涩，语音里带着越州沿海口音，语尾顿挫不定，偏偏又说得急。许多堂中人一时没听懂，他自己说完也似乎有些犹豫，眉头微蹙，不知措辞是否得当。

老邱琢磨了一下他的意思，略一思索，勉强搞清楚了他的意思。于是抱拳回道：“回白副帮主，若属下理解不错，您是问江水流速变化对战事有无影响。确实有，但此种影响极其短暂。”

他顿了顿，尽量用通俗的语言解释：“无论是上游放水还是下游蓄水，水位由升转降时，流速都会产生变化。但那是最初一段时间的事。如今已是第三日，江势趋稳，影响几乎可以忽略不计了。”说罢，他补了一句：“若要借水势为攻，真正的时机，恐怕已经过去。”

众人正踌躇未决之际，议事堂外忽传一阵骚动。脚步纷乱间，一名弟子疾步奔入，抱拳急报：“启禀诸位大人，江州城南方向，来了一人一马。来人浑身是伤，自称为霹雳堂内堂弟子，求见南宫大人。鹰组弟兄正在验明身份。”

话音未落，那原本静坐主位、似在闭目养神的南宫霁风忽然睁开双目。

只见他眼神如电，寒光乍现，原本寂然如枯木的身躯，忽地透出一身锋锐之意，气机震荡，整座议事堂仿佛随之一紧。他未动分毫，只淡淡开口一句，声音不高，却如风过山岗，声势未起，压意已至：

“——不用验了，直接带他过来。”

………………

两日来，小夏等人藏匿于城主府中各处，白日潜形匿迹，或借修缮杂役之名游走其间，或干脆隐于偏院柴房之中不动如石。夜间则分组而出，交替行动，摸排地形，探查守卫的更替时辰与出入动线。

出人意料的是，整座城主府的防守远不如先前预估的那般森严。巡逻懈怠、暗哨稀疏，真正警觉之处寥寥无几。几番绕行下来，除却城主本人的卧室与那位唐门主事所居的偏厅外，几人几乎已踏遍全府。

这两日，谷雨的机关应用手段可谓大放异彩。

她最常用的是一支“线尾锥”，原是匠人用来从墙缝探入、拉通索线的小工具，针头细如发丝，尾部设有倒钩，便于勾取碎屑。此物本是用来测量壁内空隙的寻常器具，她却将其与软引线巧妙配合，轻轻送入唐门偏厅的地砖缝中，顺着地势一点一点探探推推，竟勾出了那厅中暗藏踏板的活动地砖布局。原本肉眼所见皆为平整石面，经她这般一通引线，地面上细微的起伏与回弹之感便立刻显形出来。虽未真正揭开，却已足够让小夏判断出，那处地砖下，别有乾坤。

另一次，她在西侧侍女所居的厢房某个小窗外，注意到几处老旧排水孔。本是雨日导水之用，孔上的石盖却有被频繁翻动的痕迹，边角磨痕新旧交错，并不自然。她便用了一只“烟笼罐”——原是用来防潮除霉的小型焚香罐，点燃后不见明火，只吐一缕温烟。她将其与调制过的药末一同填入其中，置入排水孔内。此香味道极淡，却能在密闭空间内久驻不散。

当夜，她悄然绕行府中，一一巡查各处厢房。直至入夜更深之时，她才在城主书房外嗅到了那道极淡极细的香气。谷雨不动声色地记下方向，回返藏身处后，在小夏绘制的地形图上点下一笔。她已几近断定，那排水孔之下极可能有一道暗道，而那道尽头，正通往刘大人的书房。至于那条通道究竟用来通人、通物，还是通某些难言之事，便还需再探。

她最满意的一次，是将“墨线弹”与“抹灰匣”巧妙结合使用。原是木匠用来弹线定准的工器，她却别出心裁地在墨盒中掺入极细的乌石粉，在府中几处狭窄通道的地面悄然布下数道弹线。此粉与地色几近无异，平日极难察觉。一段时间后，她只需在指定位置泼下一碗清水，半刻之后，地面略显潮润，被踩踏过的地方便浮现出一串深浅不一的痕迹——足迹纹理、踏线角度、行进方向，清晰可辨。石厚生一见之下，立刻就能推算出多少人，在什么时刻，以多快的速度从此地经过。

谷雨与石厚生如此反复三次，便将几处值夜暗哨的更换节奏与行走路径摸得八九不离十。这一招，所用皆是极其寻常之物，却胜似斧堂密器。鸣琴看她描摹足迹时，忍不住低声笑道：“你这是弹出了张巡夜排班图来。”

谷雨用的，从无惊人之器，也无巧夺天工之构。她只是把现成之物拼合、挪用、改法，在最寻常处，探出最隐秘的线索。这种心思，叫小夏都啧啧称奇，暗道哪怕于机关一道上，自己也还能从一个外门弟子身上学到不少东西。

然而，两日以来，小夏最在意的一条情报，却偏偏是陆渊探得的。

陆渊是马组正执，最擅与各色人等打交道。不知他使了什么手段，竟在短短半日之内，就让府中下人和几名巡逻卫兵都信了他是知府大人延请的新清客——说书讲史、清谈解闷那一类的江湖闲人。

于是当小夏等人仍蜷伏在藏匿处忍饥挨饿时，陆渊却已与几位江湖客坐在偏院廊下，大快朵颐、谈笑风生。闲话之间，便是层层试探，云山雾绕，有好几次，连他自己都不知是何时把话引回到正题上去的。几番下来，竟真让他套出了一个惊人的消息。

江州知府刘长庚之所以这段时日夜夜通宵燃灯，配合唐门布置重重，竟只为了一件事——从唐骁手中借阅一本笔记，名为《不归人谱》。此书不可带出，不可誊录，阅读时必须唐骁亲自监守，并且只许刘长庚一人翻阅——仅一日而已。

据传，这《不归人谱》中记载着极为高妙的机关之术，但所用之文晦涩难解，章法荒缈如梦。唐门得此奇书已久，亦只能参透其中极少部分。

当夜，陆渊将此事一五一十说与小夏。小夏沉默片刻，低声道：“若此事为真，那我们此行的最终目的，只怕便要落在此书上了。”而后又苦笑一声，“只是……此物唐骁日夜不离身。知道在他手上，又如何能拿到？”

想不到仅仅又过了一日，这机会就自己出现了。