卷一 摸鱼儿 浮玉流光 19

19 半子翻江收断路

夜已深，江州城主府灯火仍未熄灭，唯独偏厅之中，只燃着一盏孤灯。灯光映照之下，厅中一坐二立，三人皆影影绰绰。唐骁端坐主位，案几上摊着一幅刚绘完不久的城防图。图上线条锋利，笔迹沉稳，其上新添了数枚朱砂记号，皆落在濯川沿岸之地。

他望着那几枚朱点，沉默良久，方才低声开口：“阿虎，今日知岑所言，你怎么看？”

在唐门，只有真正熟悉唐骁之人才知道，他麾下有一支亲卫，共十二人，以十二生肖为号。此十二人，才是他真正倚仗的心腹。无论何时何地，唐骁身边至少有其中二人随侍左右。其余之人，去向何处，所行何事，从来无人得知。此刻立于厅中的，正是“虎”与“兔”。

被称作“阿虎”的少年，身形高大，气息矫健。听得唐骁问话，他毫不迟疑，朗声答道：“属下以为，唐副统领的布置虽无出奇之处，但依循骁哥所定旧制，亦无纰漏。四门查验严密，另有暗哨盯死出入要道，再加一队白毦居中机动，应变有度。若是寻常之敌，要混入城中，实属不易。后来敌人发动种种佯动，他的应对也处处留了后手。属下看不出有何不妥之处。”

虽然白日里唐骁几乎已明言，必有霹雳堂的奸细混入城中了，但阿虎一向性直心明，自家看不出破绽，便据实以报，毫不遮掩，也不作揣测。

唐骁轻轻一笑，转头看向另一位亲卫：“阿兔，阿虎说他看不出。你该能看出来，给他讲讲。”

“阿兔”是个身形瘦小、眉目清秀的少女，站在灯下，神情宁静安然。然而她一开口，却语气跳脱，颇有几分调皮：“笨老虎整天只晓得练拳，看不出来也不稀奇。”

她微一歪头，继续说道：“七公子你常说，遇敌挑衅，万不能光顾着防守，必须主动出手、乱其节奏。乌龟虽硬，若只顾着缩壳，到头来照样被人劈开来熬汤吃。你看知岑在西北出事之后疲于奔命，左支右绌，定是那时露了破绽，被人趁虚而入了。”

“不错。”唐骁赞许的点了点头，语气随意，眼中带着笑意，“西北那边，连第三波都动了。要是那批云锦方巾只是障眼法，该起的作用也早就起完了。照理说，这会儿就该安静下来才对。”

他随手捻起一枚朱砂笔，漫不经心地在图上轻轻一点：“就算还有些余波，也不过零星几拨而已。可根据这几日的城门记录，西北一动之后，带着方巾进城的人反倒不见减少。这种时候，再拿方巾进来的，就有意思了。”

唐骁将笔搁回几案上，含笑看了两人一眼：“换作你们站在知岑的位置，会怎么做？”

阿虎挠了挠头，老实说道：“西北那边的异动确实得第一时间处理，但其他几门的防线也不能松。我会调精锐白毦替换原本守门的普通弟子。白毦在辨识江湖人物上更有眼力，这样一来，用少量人力就能看得更细，剩下的人手就能腾出来应对西北。”

阿兔却摇了摇头，不以为然：“这个时候就别想着同时处理两件事啦！”她语气轻快，却毫不含糊：“既然西北必须出手，那就别再留缝隙。凡是借云锦入城的，全都先扣下来，别管真假，等那边平定了再慢慢分辨，省得夜长梦多。”

唐骁笑骂道：“你这兔儿，方才说得头头是道，结果绕了一圈，还是被动应对。哪儿来的‘主动出招’？”

阿兔不服气地回嘴：“七公子你刚才问的是西北那边已经动起来之后的应对嘛，那时候手头能用的人就有限了，再谈主动出击不就晚了？要是一开始就是我坐那个位置，早就先下手了，哪还等到现在？”

“哦？”唐骁似笑非笑地看着她，语气颇有几分兴致：“那你倒说说，怎么个‘先下手’法儿？”

阿兔得意洋洋地扬起下巴，道：“哈！能做的事太多了，我随便说一个。”

她眼睛一亮，语速也快了几分：“他们不是拿水云记做文章吗？难不成唐门就没几个结识的布商？我就干脆在西南和南门两个城门外，各摆上几百匹蜀锦。谁要是拿着那云锦抹布来，我就跟他换蜀锦。他要是问那个子虚乌有的‘织物品评大会’，我就叫人告诉他：大会早开完了，蜀锦赢了个干脆，水云记一气之下，把自家云锦都烧了——现在只剩蜀锦，赶紧换了回家吧。”

阿虎想了想，眉头微蹙，问道：“那要是霹雳堂的人硬要进城，说走了这么远，就想找地方吃个饭、喝口茶再走呢？”

阿兔翻了个白眼，哼了一声：“那我就在城门口摆食摊茶铺。”

阿虎又问：“那要是他们换个说法呢？比如说顺道进城办点事、探望个朋友什么的？”

阿兔闻言一跺脚，恼道：“笨老虎你问题怎么这么多？”她皱着眉，不耐地摆摆手：“大部分人听说大会没了，布也换了，自然就打消念头了。真要是霹雳堂的贼子执意非进，那就让他们抱着那匹布在城里转呗，安排人盯着就是了。反正这波最费人手的就是云锦。能把大多数人糊弄回去，城里就能清爽不少。”

唐骁听罢，哈哈一笑，道：“小兔子有长进啊，连这云锦之局的关键都看出来了。”他眸中带笑，语气依旧轻松：“这招未必真能拦住霹雳堂的人最终进城，但起码他们得重新盘一盘下一步怎么走。”

稍作停顿，唐骁缓缓说道：“其实最初外镇传来动静时，知岑便不必急着派白毦出城查探。那时候，他若只遣一人来问我一句，便够了。”

他语气不急不缓，像是在随手剥理一桩旧事：“他肯定是记起我以前说过的——青梧镇没报、澄塘镇却报了，就要认真对待。所以他照章行事，按定策处理，倒也不算错。”

“但——”他微微一笑，“光记得死规矩，不知看时势。这就差了些。既然他知道我人就在涂山，便该明白，那几个斥候在外镇翻不起什么风浪。他要做的，是守住城门，把内围封死。”

说到此处，他食指轻敲几案上的朱点：“他既已怀疑敌人意在调动我方兵力，外镇之事是诱饵，那么城门附近必有人在窥探这诱敌的效果。他若能多走一步，调半队白毦，顺手扫一遍周边的隐蔽处，想必会有斩获。”

说完，他起身负手，对阿虎道：“你带几个人，去南门外十里范围内仔细探一圈。多问问住在那附近的老头老太婆，看看哪儿有洞子、废庙、荒屋之类，能藏人的地方都别放过。要是找到痕迹，顺带估估人数。”

阿虎领命，转身便去了。

唐骁回身看了眼阿兔，伸手揉了揉她的脑袋，笑道：“你最近确实有长进。可惜你不是唐家人，终究坐不上那些关键的位置。不然我倒真想看看你独当一面的样子。”

他顿了顿，忽然像是想起什么似的，半认真半打趣地笑道：“要不这样吧，你要是看上哪位唐家小子，跟我说，我帮你嫁到唐家来。到时候阿婆那边，自然也就说得过去了。”

阿兔脸颊红红，眼神游离，四处乱飘，偏偏不敢去看唐骁。

唐骁也不多逗她，抬脚便往外走。阿兔连忙问道：“公子去哪儿？”

唐骁大步流星地往门外走去，一边摆摆手，一边随口道：“去让州府大人把灯灭了。天天这么亮着也不请客，太浪费。就几步路，你不用跟着了。”

阿兔一愣：“是要发动了吗？那进了城的谍子要怎么找？”

唐骁的身影已出了偏厅，声音却轻飘飘地从门外传了回来：“小兔儿，你刚刚不是才说嘛——关键时候不要同时做两件事。咱们先把城外的水寨解决了，那几个进城的耗儿，慢慢再找也不迟。”

………………

城南一间民居中，霹雳堂众人围坐在一盏昏黄油灯下，正整理着这三日来打探到的情报。灯光微弱，却映得众人神情专注。

这三日里，鹰组的五人分头在城中活动，四处打探消息；楚行烟与陈望舟负责据点安全；陆渊与崔巧儿则往来采买，补充所需；至于封常与小夏，则始终留守，负责情报的归纳与分析。

“综合这几日的迹象，现在可以确认一点。”封常开口，语气沉稳。他是在转述他与小夏白日讨论后的结论：“至少在三日前，也就是我们刚进城的时候，唐骁并不在江州。”

陆渊闻言翻了个白眼：“这又怎么了？反正我们都混进来了，说点儿有用的。”

夏鸣琴没好气地用手肘撞了他一下，低声道：“这就说明，我们现在面对的对手换了个厉害点儿的。不能再假设唐门还蒙在鼓里。你和巧儿再出门的时候，留心一点儿，别惹眼。”

陈望舟点了点头，道：“不错。咱们这次进城，说不上做得天衣无缝。仔细推一推，还是能猜出点端倪的。尤其是我们一入城，外头的试探就停了，这种前后对应太明显，唐门很可能已经判断出我们的目的达成了。”

楚行烟语气平静：“不过这不打紧。明线那边的援军估计这几天也休整得差不多了。按南宫长老的性子，差不多该有动作了。”她顿了顿，目光扫过众人：“等那边一动，唐门多半就顾不上我们了。到时候，我们再开始查我们要查的事，也不迟。”

封常摇了摇头，道：“不行，我们必须尽快查清楚两件事。”

他环视众人，语气凝重了几分：“白日里我和夏师弟已经反复推演过。我们基本可以确认——城主府那边的灯火不是单纯点着好看，应该有某种特定含义，而且极有可能跟接下来的大战有关。”他说到这儿，顿了顿，又道：“还有一件事，得尽快弄明白。唐骁这几日不在城中，他到底去了哪儿？”

陈望舟微微蹙眉，开口问道：“江州的知州刘长庚，我们江州分舵以前也打过几次交道。”他说着顿了顿，眼中掠过一丝思索：“此人虽不至于荒淫无度，却也谈不上什么勤政廉明，向来以擅交游、圆滑世故著称。在官场上挺吃得开，附庸风雅一套做得很足，手下还养了不少蜀地文人名士。过去也不是没有过连着几天设宴搞诗会、酒会之类的事情。”

他转头看向封常和小夏：“所以这次你们怎么判断得这么笃定？难道就凭这几日灯火未熄，就断定其中另有图谋？”

封常还未开口，鸣琴便先一步接了话：“这是我跟谷雨发现的。”

她说得干脆，眉眼间带着一点藏不住的得意：“我们最初是在城主府附近的菜市打听到的。有人说这几天城主府天天设宴，采买的食材一批接一批。但后来我们又找到一个专门收城主府泔水的泔脚户，问了一圈，发现泔水的量并没有明显增加。”她顿了顿，语气低了几分：“前后觉得不对劲，我们就连着两天傍晚潜到膳房下风口去蹲点。灶火确实烧了，但锅气顶多维持了小半个时辰，根本不足以应付一整夜的宴席。”

陈望舟点了点头，道：“既然不是设宴，那城主府彻夜点灯就确实有问题。刘长庚与唐门一向走得很近。真要配合布置些东西，也不是不可能。”

见众人对第一点都无异议，楚行烟开口道：“至于唐骁的去处，我倒是有一个猜想。”

小夏微微点头，目光落在她身上，示意她接着说。他心里隐隐觉得，两人多半是想到一处去了。

楚行烟说道：“那日我和元清、小宝在涂山镇外碰上了几名唐门弟子。那几人反应极快，身手也不弱。”她略微回忆了一下，接着道：“如果说唐门原本在各镇的守备水准大致相当，像青梧、澄塘那样，哪怕唐骁上任后开始整顿训练，也不可能在短短时间内，把守备练成那种程度。”

“我们三个在涂山镇外围试探了好几次，始终摸不到镇子的边，巡防紧密得不合常理。起初我还以为是涂山镇的镇守本身有点本事。”她顿了顿，目光一转：“可如今再想，若是那时唐骁本人就在涂山镇上，那些巡逻弟子或许不是普通守备，而是他身边的亲卫——那就说得通了。”

小夏点了点头，他和封常早已得出相同结论。封常接道：“是的。我们判断，大战将启之际，唐骁亲自去了濯川边上的涂山镇，而且还布下如此严密的防守，多半是在那里有关键的布置。”

话音刚落，陈望舟“唰”地一下站了起来，神色凝重：“这事不小。”

他沉声道：“涂山所临之濯川，正是通往水寨的下游水道。若唐门在那一带设下手段，截断水路，后续援兵与物资便难以送达。若是水寨战事不利，也无法后撤——这一环若被掐住，前线必出大事。”他目光扫过众人，语气坚决：“此事必须立刻查实。”

巧儿吃惊地问道：“濯川那么宽，怎么可能切断水路？”众人一时也想象不出能有什么手段能封住整条大江。但听了陈望舟方才所言，心中却都隐隐生出几分不安。

这时，只听元宝忽然开口：“我爹以前跟我说过一桩上古旧事。”

他一边挠着头，一边认真回忆道：“那时候九州还没统一，中原和江南各是一个国家。有一回，中原那边占了濯川上游，打算顺水而下攻江南。结果江南的水军都督下令，把巨木桩打进江底，木桩之间拉起铁链，再在铁链上浇了火油。等到中原的船撞上来——江南那边直接一把火点了，全烧了。”

陆渊听完，啧了一声，忍不住道：“这法子虽狠也巧，可这工程量也太大了吧？我们一路逆流而上时，也没见江里插着什么木桩啊。难道这布置旬月之间就能完成？”

小夏和封常对视了一眼，都从对方眼中看出了同样的念头——他们已经想到了一些可能借助机关术，加快完成这类水上封锁工程的方法。

封常开口道：“无论如何，这件事必须尽快查实，并且通知水寨方面提前做好应对准备。我和夏师弟的想法是，兵分两路，一队人出城，再探涂山镇。”他目光扫过众人：“既然唐骁已经回城，那涂山那边反倒可能腾出空隙，有潜入的机会。再者，在外头闹出点动静，也能扰乱唐骁对城中是否潜藏暗探的判断。”

陈望舟点头道：“我赞成。出城的人里，必须留一人直接赶赴水寨示警。”他语气沉稳而果断：“若是等到探清楚涂山再去通报，恐怕那时水寨那边，已经打起来了。”

这时，外头望风的张元清轻步踏入，衣角尚带夜露。他报告道：“城主府的灯，灭了。”

屋中众人闻言，不由对视一眼，神色俱变。那灯火原本夜夜不熄，如悬于城上的星辰，冷光如水，照见暗潮涌动。众人方才才将其视作布置暗号的一环，此刻却在沉默无声中骤然熄灭，仿佛一记无声的鼓点，打在心头。

没人知道，这道光的消失，究竟传递了什么。只觉夜色似乎更浓了几分，连风声都沉了下来。那一盏灯原是稳如山岳的恒象，如今忽然寂灭，便似有某种讯令，悄然传入唐门布下的每一条线索之中。

楚行烟站起身来，抬手理了理袖口，道：“待我去东面城墙那边看看，水寨那头是否有动静。”

小夏伸手拦住她，指尖一拨，仓颉盘上亮出一个字：“听。”

他没多言，意思却已十分明白。若这盏灯的熄灭真是唐门发动总攻的信号，那濯川江上一动，数百人交战，鼓声嘶喊、水火相搏，怎会悄无声息？如此场面，早应引得城中百姓登墙看热闹，街巷也该传出骚动与惊呼。可如今城中一片寂静，连风穿过瓦脊的声音都听得分明，反倒不像是大战已启的模样。

更何况，小夏从不信唐门会用如此显眼的方式发起总攻。道理也简单——那灯火不仅照得了城中人，同样照得了江上的霹雳堂水寨。若灯光一灭就是信号，那便是明晃晃地提醒对方防御加强，岂非画蛇添足，徒惹疑兵？

可无论如何，城主府那盏灯的熄灭，必然意味着唐门的布置已经推进到了下一步。城内或城外，某些安排此刻恐怕已悄然发动。既然再去查那灯光背后的玄机已是来不及，那么涂山镇的事便容不得耽搁。今夜，必须有人出城。

楚行烟很快明白了小夏的意思，微一凝神，神色也重新沉稳下来：“我们必须立刻去查涂山的情况。还是我、元清和小宝去，我们对那一带地形熟。”

封常也道：“带上我。”他语气不紧不慢，却透出十足把握：“如果那边真的动用了机关术，我能迅速判断其结构与用途。若需破坏机关，我也能协助。哪怕是纯用力量拆除，只要能找准关键之处，就能省下不少时间。”

这时，崔巧儿开口道：“我去水寨那边。我过来时走过一遍，路我熟得很。”她看向楚行烟，笑了笑：“你们只要送我出城就行，后面的路我能自己走。”

众人又商议了一阵，最终也都认定，这是眼下最稳妥的安排。

事不宜迟，楚行烟便带着张元清、元宝、封常与崔巧儿五人收拾好行装，趁着夜色悄然出发。

………………

出城之路倒也顺利。进城需走城门，但出城却并不一定。几人绕行至南城墙一段防守相对疏松的拐角处，趁巡逻间隙，借助轻功与随身携带的机关工具，鱼贯而下，身影隐入夜色之中。

一路疾行，出了城不过两里，便抵达一处岔路口。往东直通濯川水寨，往南则通往涂山所在的三镇地带。

巧儿正要与楚行烟四人分道而行，岂料南面那条路上，忽有一队人马缓缓转出。

来者共九人，个个骑马而行。为首一人身形高大，气势逼人，虽面容尚显年轻，背上却横着一对短锏，冷光隐现。其余八人年纪也都不大，衣领处皆别着一枚白羽。

霹雳堂五人心中俱是一紧。竟在这深夜的城郊，撞上了白毦。这运气，真可谓糟糕透顶。

阿虎远远看见前方五人身影，先是一愣，随即大笑出声，道：“几位贵客深夜出城，这是怎的？莫不是我江州城招待不周，惹得几位想回那巴将军洞里去过夜？”

他说话时语带嘲讽，声音高昂，毫无顾忌。

他此行正是奉命搜查霹雳堂潜入者的落脚之所，几刻前刚刚在山中发现了那个“巴将军洞”。可惜洞里空空如也，不仅没有埋伏，连个接应的人都没留。眼看功劳落空，正觉懊恼。没想到这才转回返程，竟在路上撞上了五人。

楚行烟等人没有理会阿虎的挑衅之语，只是暗自戒备不动。

他们自然识得对方——白毦亲卫，个个装备齐整、精锐骑乘，人数虽不算多，却不是能轻易硬拼的对手。更何况在野地夜路，对方有马在身，己方动则受限，逃跑、硬战都非上策。

楚行烟目光一转，悄然打量对方的站位与坐骑节奏，心中已隐隐起了计较。若真无路可退，唯有出奇制胜，一举拿下为首之人，才有谈判和脱身的可能。

一名白毦策马上前两步，停在阿虎身侧，低声说道：“虎哥，前头这三个和涂山那边的兄弟描述一致，应该就是之前在三镇露过面的那拨人。”

阿虎点了点头，神色变得凝重了几分：“那就是动手利落的几个。”

他目光在楚行烟几人身上扫过，语气一转：“我来试试那个领头的斤两。你们看紧那四个，别让人趁乱脱身。”话音未落，他已伸手从背后解下那对沉沉短锏，身形一翻，利落地跃下马来，脚尖落地无声，稳稳站定，气势陡然一变。

楚行烟见阿虎亮出兵器落马而来，身形沉稳，气势内敛，一眼便知是个劲敌。她目光一凝，瞬息之间已作判断。低声对张元清与元宝道：“先杀马，我来缠住领头的这一个。”

话音未落，楚行烟身形早已掠出，衣袂轻飘，人影如烟，瞬息间已与阿虎缠斗在一处。她脚下步法灵动，飘忽无定，招式如游丝绕指，巧劲藏于身形之间。每一次出手都不正面硬碰，而是巧妙避开锋芒，专取对方空隙，引得阿虎频频应招，始终难以得势。

阿虎力沉势猛，双锏舞动时风声激烈，劲道如雷，招招破空，仿佛要将对手一举压入尘沙之中。但楚行烟却如燕剪流光，轻盈滑走，几度在锏影交错中穿身而过，毫发无伤。

两人交手如电，衣角翻飞，尘沙飞卷，气劲激荡之声连绵不断，斗得地面碎石翻卷，四野夜风皆似为之一滞。

八名白毦见对方首领先手发难，唯恐其余四人趁乱脱逃，便迅速从两翼合围而上，试图将四人困于中央。

刹那之间，张元清骤然暴起，身形一旋，飞刀寒芒破空而走，直指白毦骑队之首。几乎同时，他腕势一转，第二刀自侧斜掠而出，划过夜风，正中一匹战马的面甲。那马受惊嘶鸣，前蹄乱踏，几步后险些仆倒。

张元清动手的刹那，元宝也已抢先一步出击。他脚下一跺，袖中“啪”然弹出一道暗铜色机关。两枚飞石疾旋飞出，带起一道细索，仿若游蛇缠藤，瞬间缠住两匹马的前腿关节。那两骑人马猝不及防，战马前蹄一绊，顿时失衡，连人带马摔倒在地，重甲撞击声在夜风中砰然作响。

元宝毫不停顿，身形一跃而出，袖中抽出一柄精巧弯刀，寒光一闪，干脆利落地划断倒地战马的喉管。血光喷涌，瞬间染红了地面与夜色。另一匹马上的白毦却反应极快，马术极精。战马倒地瞬间便收腿卸力，那白毦一抖缰绳，及时腾身后撤，避开马身压迫。待元宝退开，他已让战马踉跄起身，重新立稳。

崔巧儿轻身跃入战圈，她平时看着乖巧，动作却极为灵巧利落，像是久经战阵。她以飘忽身法穿梭其间，专挑敌人顾及不暇之处突袭。她使一套外门的“七十二路小擒拿手”，几次贴身近擒，竟将两名白毦拖下马来，翻倒在地。其中一人被她顺手点住手腕要脉，直接失了持械之力。张元清看准时机，手腕翻动，将两柄飞刀送进了这两人坐骑的脖颈之中。

白毦亲卫没料到对方人少，竟还敢先手发动突袭。猝不及防之下，三匹战马当场毙命，阵型顿时一乱。然而这些人终是唐门挑选出来的精锐，反应极快，几乎在战马倒地的同时便展开反击。八人迅速列阵，攻守之间互有掩护，动作娴熟得仿佛早已演练过此类突袭场面。

那三名落马的白毦毫不迟疑，当即欺身上前，直扑元宝与崔巧儿，意图贴身缠斗，限制两人的机变与身法。仍在马上的五骑则分作三路：其中两骑迅速绕行，从侧后压向霹雳堂众人后阵，欲逼近张元清，使其疲于应对，难以再援他人；又有两骑策马奔突，直取尚未有动作的封常，显然想逼迫他展现实力，以便己方评估战局；剩下那一人勒马于外，居高控势，不急出手，随时准备插入战圈，补防破口，显然是此队临阵调度之人。

封常站在队侧不动，目光沉稳，左手一摁背后的机关箱，只听“咔哒”几声脆响，数道细簧臂架迅速弹出。转瞬之间，数枚机关射钉破风而出，宛如连珠之雨，直取那两骑来势凶猛的白毦亲卫。当头一人虽披重甲，却仍被连中两处，力道之猛，震得连人带马齐退三步。另一骑见前马失衡，猝然收缰，马蹄骤顿，冲势亦受阻。

封常虽已入内堂，但入门未久，尚未修习内功路数，所用仍是外门旧法。他手下不停，见敌势略缓，便一扯箱侧布绳，只听嗡然一声轻响，一张极薄如圆锯般的金属盘从箱侧飞旋而出。寒光一闪而没，那两匹来势未止的战马竟各自一腿被利器斩断，马嘶声撕裂夜空，血溅当场，二骑顿时翻落尘中。

短短数十息之间，霹雳堂众人合力斩落五匹战马，使白毦骑阵顿时失势。可对方毕竟是唐门精英，哪怕落马，也能迅速列阵反攻，攻势不减。

随着激战时间拖长，霹雳堂除楚行烟之外的四人终因寡不敌众，渐感力不从心。张元清肩头被一记唐丸的二次爆发擦中，鲜血染红半边衣袖，却依旧神情冷静，手中飞刀未有一瞬停歇；元宝腹部遭一柄飞锤重击，身形踉跄，几乎当场翻倒，险些被补刀腰斩，惊出一身冷汗，脸色煞白如纸；封常胸前中了一掌，劲力深沉，伤势最重，呼吸间已隐有血气翻涌；崔巧儿步法虽灵，但敌攻势太密，终被一记刀背扫中腰侧，脚步一晃，气息愈发紊乱，呼吸渐重。

局势渐紧，胜负未分，霹雳堂众人却已人人带伤。

另一边，楚行烟与阿虎的交锋仍在持续，二人身形翻飞，拳掌兵刃交错不绝，几乎已从原地绵延斗至小道尽头。

楚行烟脚下轻盈如燕，出手如流光剪影，步步紧逼，数次趁阿虎旧力未卸、新招未发之际，抢身贴近，一掌拂过臂肘，一指挑向肋下，每一次都似乎稍稍触及实处，却又未能真正攻破。她的绢索数度如电游走，银芒缠绕，若换作旁人，早已被纠缠封招。然而阿虎稳如磐石，双锏护身如墙，每次破绽乍现，立刻便以厚势还守，坚壁不破。

虽不曾得手，楚行烟凭借凌厉身法与连绵掌势，终究在气势上略占上风。她左掠右翻，攻守皆灵，渐将阿虎逼入窄角，使其再难借力卸招或腾挪展开。但阿虎始终不急不躁，眼神沉定，气息沉稳如初。他虽落入下风，却招架得当，未曾中过半招。双锏翻飞之间，犹有余力随时反攻，稳守之中，一时未露败相。

二人交手数十招，斗得草叶翻飞，碎石激溅，掌风锏影之中，夜色都似为之一震。胜负尚未可知，气机却已紧绷至极。

就在双锏风声再度逼近之际，楚行烟眼神一凛，身形一转，脚下骤然一虚，轻若落雪。

她猛地施展出“流光踏雪”，身影如雾中微光，疾掠三步后陡然拉开与阿虎之间的距离，脚尖一点战场碎石，整个人已腾空而起，衣袂飞舞，宛如惊鸿掠影，竟一跃骑上了阿虎方才所乘之马！马受惊嘶鸣，她却不作停留，翻腕便是三掌拍出，风声如刀，逼退欲来拦截之敌。

张元清与元宝早已心领神会，几乎同时出手。

元宝袖中一抖，一道机关飞石疾掷而出，落地即爆，尘沙顿起，遮蔽视线。张元清飞刀连发，寒芒接连掠过两骑前路，逼得白毦二人急收缰绳，阵脚略缓。元宝借此扑身前跃，硬生生挨了欺身而至的一记重掌，左肩重震，鲜血自袖中涌出。然而他人在空中，仍强忍伤势，反手连发两支袖箭。

一支破空直射，正中一名白毦面门，其人惨叫一声，自马背翻落；另一名骑士见状，挥刀横挡，将袖箭磕飞，尚未来得及松口气，便见封常已冲至眼前，举起沉重机关箱，猛然砸向面门。那人仓皇应对，终究力不及势，被生生砸落马下。

楚行烟眼见空隙出现，身形再掠，脚下一点，一跃而至最后一骑侧旁，手中缠绢如蛇疾舞，猛然一绞，便将马缰死死扯断。那骑士尚未反应过来，身形一晃，座下战马狂嘶扬蹄。崔巧儿眼见时机已至，腾身跃起，一脚横扫，正中对方胸口，将其自马鞍上踹落。

兔起鹘落，掌影刀光之间，原本所剩的四匹马皆已被霹雳堂四人夺下。

“上马往东！”楚行烟一声低喝，众人几乎同时飞身上鞍，元宝乘于楚行烟身后。战马踏乱尘沙，铁蹄破风而起。

唐门众人眼见其势已难当，皆厉啸出手，暗器齐发，夜空中寒芒如雨。

元宝翻身跃起，于马背之上高高举起一柄折叠机关磁力伞，伞面轰然张开，磁力涌动，将飞来的钢制暗器悉数吸住，伞面“叮叮”乱响，如雷骤至。然而他未曾料到，阿虎所掷，竟并非寻常铁器，而是以玄武岩精打细磨的暗器，磁力伞对其毫无作用。

尖锐石器在元宝右上方爆开，带着残影纷纷射入元宝身上，肩颈、腹侧、腰下皆中数处，登时血光涌起，整个人顿时软倒。

“小宝！”楚行烟目光骤变，翻身而起，一把将元宝拦腰救起，置于身前，强撑身体护他一线生机。她一手控缰，一手将他按在怀中，紧咬银牙，率先冲出重围。

张元清、封常、崔巧儿三人亦策马紧随，四骑如箭，转向东路，破林而去，霎时已奔出十丈之外。

夜风卷过乱石草地，只余唐门白毦众人愤然呼啸之声，在风中久久不散。