卷一 摸鱼儿 浮玉流光 11

11 欲鸣

乌飞兔走，光阴荏苒，转眼已至启霆十九年盛夏，陵州暑气方炽，蝉声满城。

铃堂楼三层，午后骄阳如灼，窗格上映出的细碎镜纹明亮刺目，像是要把窗格烫出一个个窟窿来。

夏观棋正坐在东偏阁一角的案前，一手托腮，一手指间旋着一节黄铜齿轮。桌上铺开的并非正经公文，而是一张他自己画的“风声节点图”。笔连线如蛛网密布，图心嵌有一枚机关转盘。只需拨动中枢轴钮，便可弹出下一份待办卷宗的编号与其在楼中所藏位置。

此物唤作“事由指引盘”，乃他入铃堂之后，为逃记那部烦人的《风衡藏要诀》所造的自用小器具。《风衡藏要诀》原是每一名铃堂弟子都须倒背如流的口诀，总结了楼中卷宗存档的规制与位置。小夏入堂已逾四月，至今仍只记得开头几句：“山北风重，密事藏中；水西影浅，闲语归东。枝分五类，案列三重；急缓有序，清浊分宗……”后头还有百余字，不独佶屈聱牙，更为押韵强求而乱了逻辑，实在不堪入脑。

在小夏看来，既已有既定分类与存档规则，何不索性制个机关，将类目与所藏一一对应，查阅之时一拨即知，总好过耗去数日，强塞入脑。于是他花了半日功夫，造出此“指引盘”，供自己查阅之便。铃堂诸人早已倒背如流，自无此需，然他一介新人，凭此迅速追上诸人步调，卓成岚副堂主不但未责，反而予以嘉奖。铃堂素崇实效，只要真能省事，手段如何，并不拘泥。

尝得甜头之后，夏观棋愈发放心，大胆鼓捣起各式“摸鱼利器”。

铃堂弟子素以“能背百份消息不出错”为傲，偏他一来天性懒散，二来又哑不能言，既无法背诵转述，更懒得抄录整理。于是他干脆动手，将原本用作临时调用的木质卷宗盒加以改造，另设铜轴齿轨、折页机关，再辅以三轴进行索引：一曰“由引定序”，以察事起先后因由；二曰“传脉所循”，以辨消息源流脉络；三曰“异征品第”，以定征兆轻重缓急。

整副新式“折轴卷宗盒”机关灵巧，三轴索引可单独提取，亦可交叉套用，内设轻质折页可供插写摘录，转盘定位层格，拨动即显其所载消息之源、类、等级。小夏每日只需依本日分派，提前将可能用到的机密卷宗一并抽调，分类嵌入，便可一日不动身离席，再无奔走调档之苦，也不必如旁人一般将大量讯息强行记入脑中。

起初，堂中诸人皆嗤之以鼻，讥其为“懒人所制”“儿戏之作”。然不过数日，几桩风声节点更新频繁、往返频仍的要案，反倒纷纷仿其所制，采用其法。原本标榜过目不忘的几位师兄师姐，私下竟也悄悄来向他借观其盒中结构。

便是那一向沉稳冷静的副堂主卓成岚，某日巡阁至他案前，也微一侧首，语气平淡却压不住几分感兴趣地低声问道：“你那盒子……可有余样？”

铃堂乃消息汇聚之所，规矩森严、滴水不漏。夏观棋之摸鱼妙术，自不敢明火执仗，需藏锋于简、障眼于制。

于是他又悄然为自家案台添设一具新巧机关。此物乃是一只竖立的小型轮盘，盘面分绘三段：“公务在身，谢绝打扰”、“暂时离座，待我片刻”与“歇息片刻，可作商谈”。轮盘之下设一指针，脚踏暗格踏板，便可控其转动，指针随势而移，旁人一望，便知其当下所处状态。

铃堂诸人皆知他哑不能言，见此设制，无不以为是他为人交接所便，意在免生误扰，反倒暗自颔首，称其用心周至。殊不知，那一格“歇息片刻”，自机关设成以来，指针便从未指向过一次。每当有人路过查看，所见非“正在处理公务”，便是“方才离席调卷”，无一不是恰到好处的勤谨模样。

若无此“歇息”一格，旁人未免心生疑虑，觉其人从无间歇，反显矫饰；而有此一格却从不启用，反令人信其自持律严，不假懈怠。此“歇息”一格，虽终年不用，却承载这个器物唯一的用处，正合道家“无用之用”的真意。

久而久之，堂中竟传出一句评语：“那哑弟子嘴虽不能言，案前却最勤。”

而实情却是——眼下指针稳稳指向“公务在身，谢绝打扰”，而小夏早已将今日要处理的卷宗悄然归整，叠放于膝，案上则空出大片位置放置一个铁盘，里面正摊着草图与铜片。他正在专心研究聚势之术的改良路径。卷宗在膝，确是“公务在身”；不欲他扰，自属“谢绝打扰”。牌面上字字属实，纵是鞭堂杜堂主亲来盘查，也只能摇头称一声“佩服”。

桌案一角的铜镜忽明忽暗，反射出巡堂弟子来回行走的身影。小夏动作极熟，轻巧地将案上的铁盘一推，收入暗格，又将膝上卷宗覆回桌面，恰好遮住那道机关缝隙，随手翻开其中一页，作研读状。接着他仍旧一手托腮，目光悠悠落在那张“风声节点图”上，仿佛正细比各路消息源头与流向，眉宇之间一派沉思之色。

“懒乃百巧之母，此言不虚。”他心下暗自得意，面上却神情专注，眼底微光流转，真真好似一个时刻关注江湖风云的铃堂弟子。

今次那弟子却未离开，而是站定于他案前，低声道：“堂主召你，去顶楼。”

小夏只得收拾案上物什，取了仓颉盘，心中七上八下，仍不动声色地起身，沿着楼梯一阶阶走上顶层。

顶楼，仍是那间茶室，仍是那个人。

铃堂堂主雷崇溯负手坐于茶几之后，手中茶盏未放。见他入内，只抬指点了点对面，语气平淡：“坐。”

看来，不是一句两句就能遣退的事了。小夏心中反倒一松。若真是摸鱼东窗事发，便是革除也好，鞭堂领罚也罢，都是当场一句话的事，何须请他落座。就算训斥几句，站着说也足够了。

他依言落座。雷崇溯放下茶杯，目光落回他身上，缓缓开口道：“卓成岚前几日已将你入堂以来之情形呈与我案。因你情状特殊，诸多新弟子需行之训，于你皆无法施行。然你以自制机巧代行，仍能胜任所分派之务。”

语至一顿，他扫了他一眼，见那少年虽面色平静，指间却微紧，便唇角略扬，露出一丝似笑非笑的意味。

“入堂四月，你所造之辅助小器共六件，改绘事由摘录之表共十七式，修订密报递转细节三十一处。其间多项我已亲自试用，确能增益效率。虽有部分仅适于你一人之法，但余者若干，稍加改良，已可推行于堂中与外分之地。”

他端正坐姿，目光深深落在夏观棋面上，语气不疾不徐：“工欲善其事，必先利其器。我霹雳堂以器立身，此理自不待言。你所行之事，已属记功之列。”

小夏面上神色未变，心中却不禁微微舒缓。闹半天是要记功啊，还以为要杀头呢……

“然，”雷崇溯却已精准捕捉到他这转瞬的松懈，声音一顿，语气也随之一紧：“既然你所作诸多改制，确有成效，为何日常所录之实绩，至今仍与入堂之初无异？”

小夏如遭雷击，身子微震，登时愣在原处。

雷崇溯并未容他开口分说，目光沉沉，言辞逼人：“我便招一庸才，入堂四月，也当渐熟堂中规矩、卷宗脉络，绩效见长。而你天资聪颖，同僚亦称你从无怠惰，为何实绩却寸步未进？”

小夏一时间只觉脑中“嗡”的一声，连手中仓颉盘都差点没拿稳。

他当然知道自己那“实绩不进”的原委。所谓“实绩”，不过是按卷宗处理数量、节点回复时效、手抄汇整准度这些标准来量的。可他那些小发明虽能为己减负，却也不过让他每日能划水摸鱼的时间变多了些。卷宗翻得少、抄得慢，实绩自然不好看。说到底，他是把省下来的时间都拿去研究怎么摸鱼更欢快……

仓颉盘在他指下轻轻一颤，铜轮微响。他沉吟片刻，终还是缓慢地顺序拨出“知、错”二字。

雷崇溯眼中闪过一丝讥意，淡淡道：“你倒乖巧。不过错不在你。是我忝为堂主，却不能够知人善用。”

他语锋稍顿，随即道：“明日起，午后申初，你往卓副堂主处报到。他将为你安排一件‘真正合你之才’的活计。”

小夏闻言，只觉一股不祥的预感从后背升起。他想再问，却又知问不出什么，只得躬身领命，起身欲退。雷崇溯却不紧不慢地又抿了一口茶，似在自言自语：“你既巧于制器，便莫叫这巧思，空落于自用之上。”

小夏背脊一僵，低头退了出去，心中默念了一句：“内堂差事果然没那么好应付。”

小夏前脚刚出，茶室侧后那道半掩的小门“吱呀”一响，卓成岚从门内走出，面上带着几分无奈，摇头道：“堂主，您也不必对每位新弟子都来这一套。这位可不是寻常人，是斧堂那边垂涎已久的人才。若真被您这一吓给唬跑了，到时候雷老堂主要留人，我可不敢去讨要。”

雷崇溯却只是端起茶盏，似笑非笑，淡淡道：“跑得了的，便不留；吓不退的，方可用。更何况，在我看来，此子更合铃堂，甚于斧堂。”

原来雷崇溯素有一套沿袭多年的“调岗之法”——凡新入之弟子，初至皆先从案牍分拣、密报整理做起。待得几月，便由堂主亲自挑其疏漏、审其实绩，再择一日召至顶楼，当面好一番敲打。

之后，若心志不乱、反应机敏者，便会被视为可堪重任之才，另调其所长之职；若应对失据、退缩含糊者，也可顺势下调为杂务，免为拖累。

如此一来，不仅能煞一煞这些外门骄子的傲气，更能使弟子自行认为其才情、短长皆已为堂主所识所察，从而对调任无有怨言，反生敬服之心。此等布势设局，不动声色间，便叫新人甘心自献其力，不仅不敢滋生怨怼，反还得庆幸堂主宽宏。雷崇溯深谙此道，每每施展，皆收奇效。

小夏尚不自知已入雷崇溯彀中，此刻心中满是懊恼。早知如此，当初便该稍稍细作安排，循日递增些许实绩，或可蒙混过关，不至露了这么大一个破绽。殊不知，若真如此，雷崇溯自有旁的说法，依旧叫他乖乖认栽。入了铃堂堂主的迷魂楼，哪里是那般轻易能走得出去的。

于是次日一早，小夏便从卓成岚手中领到了新任命——“异征觉知”。卓副堂主将任命卷递给他时，脸上神情颇为复杂，一半嫌弃，一半看戏，像是在心里憋着什么话一样。按照铃堂行事流程，这该是他原本工作的后一环节。每个分拣消息的“听风”弟子，会分拣卷宗、汇总脉络，再将整理后的信息传到他这里。他这“捕风”弟子，则需从中寻找蛛丝马迹，觉察是否有异象徵兆自九州各地潜生。

雷崇溯倒也未说错，这职司确合他之所长。凡擅机关术者，皆熟于推理图形，数目变化。小夏又喜自制图谱、标引节律，但凡数目稍变，曲线便动，异常立现。此等工作，旁人或觉费神，他却只觉顺手。

更何况，铃堂日进百则风声，然异征之事，未必朝朝有动。换而言之，“听风”是苦差日课，“捕风”却属因事而动。若无征兆，则不过巡览一圈，即可歇息——这便叫“闲官真职”。小夏心中暗道：这等岗位，正合他“勤思少动”的志趣。且时间宽裕，不误他继续打磨那聚势之术。堂主果真是知人善用。

然而小夏心中尚有一事，始终未曾放下，那便是陆渊所托之言——让他暗中留意铃、斧二堂之动向，察其堂主是否有私下勾连，或另有异图。

起初他只觉陆渊多虑，担心自家爷爷的钟堂之位遭人觊觎，无非是“当局者迷”的心病。可自入内堂第一日，亲闻陆澄观述说霹雳堂旧事，他才蓦然察觉，事情或并非想象中那般简单。

当年雷家家主失踪、堂中中枢动荡，雷老太君主张由世代总管陆家代权稳局——这是非常之举。而陆澄观得总堂首肯，执掌大权，乱局方得平定。但乱平之后，权柄却并未归还总堂。说得好听，是因势制宜；说得不好听，则是得位未正。

眼下虽是五堂共治、以钟堂为首的格局，远较雷家嫡系独掌大权之时更得人心。内外弟子也多已认同此制，视之为霹雳堂兴盛之基。但权力之事，历来波谲云诡。当日既是和平交权，那一定有各方的妥协在里面。只看如今这五堂之中，铃堂与斧堂堂主，皆出自雷家嫡脉；其余三堂之主，则为外姓。而最居中枢、调度四方的钟堂堂主，却偏偏既是外姓之人，又是世代效忠雷家的旧臣。这番布置，既有雷家妥协退让的痕迹，也有外姓对保持雷家超然地位的确认，其间微妙，如履薄冰。

这等权力格局，乍看之下稳若磐石，实则各方角力，诸般牵制。一旦有一方动念破局，整个内堂权力结构，或许只需一日，便可倾覆。

话虽如此，小夏却始终未曾察觉任何异象——无论是铃堂所辖的“捕风”事务，抑或他暗中对铃、斧二堂堂主的“捕风捉影”。说来也颇为可笑，这些时日，他与雷崇溯照面的次数寥寥，反倒是见雷弘拙的频次，远胜于自己所在铃堂的堂主。

内堂弟子本可在各堂辖区间自由往来，只要不妨本职。小夏手持斧堂令牌，而铃、斧两堂地界相接，他便常于课务之外奔走斧堂。名为请教，实则一半为求指点聚势之术之改良，一半也暗藏观察之意。然雷老堂主每次见他前来，皆欣然迎之，不仅毫无戒意，反倒兴致盎然、热情有加，竟似恨不得将所有机关心得一股脑倾囊相授。其人行迹也一如既往，未见半分异状。

自工试一役，小夏以聚势之术破“狰”之后，雷弘拙对此术之兴趣便益发炽烈。彼时他尚未意识到，此术之妙，远不止于精巧推引、稳势聚动。他自去年元夕灯会得闻其说以来，虽尝试延伸诸多用途，所思仍多囿于“辅力机括、牵引重物、助推机兽”等常规路径。

直至工试那一瞬之变，他方始惊觉：此术若能以巧构蓄势，骤然激发雷玉所蕴之雷劲，未必不可作瞬时远攻、长距制敌之用。此念一生，雷弘拙几乎马上惊悟，那不啻于为霹雳堂的对外武力开出一条前所未有的新途。

然而，聚势之术若用于远程攻伐，眼下仍有三大弊病，难以克服。

其一，雷玉损耗极巨。此物虽非罕世奇珍，然用作投射之具，每发即毁，纵是江南霹雳堂家底殷实，亦难久支。一日激发十数枚雷玉者，恐三日之后便得全堂节用以供其一器。

其二，雷玉虽归矿属，然质类“软玉”，并非坚岩。虽能借急速而使劲力贯穿布甲，终究不及精钢箭镞来得锐利。若敌披甲而上，以雷玉为锋，其透甲之效反逊于寻常弩矢。

其三，制作之繁难。雷玉原矿形制不一，大小不齐，若作投射之用，发机引槽之宽深需依其形度身定制，毫厘不得偏差。此等反复工费，得失难均，终属不智。

小夏依照此三弊深思反覆，最终所定对策，乃转而倒用其法——以雷玉为定端，以磁石为动件。即雷玉不动，设为聚势核心，而改以天然磁石所制弹丸为投射之物。如此一来，雷玉得以保留复用，弹丸亦可统一铸模，换装自如。加之磁石硬度远胜雷玉，用于冲击更为适宜。

然此法虽可行，亦非无憾。天然磁石产量本就稀少，若大批磨制弹丸，所费甚巨，终非长策。

雷弘拙默然听罢小夏所述之策，未发一言，只转身步入堂主静室。

那是一间极简的器房，四壁尽列高柜，柜中抽屉密布，标识清晰。每一格抽屉之上，皆以铜牌标注其内元件之类目与规格——如“齿轮·一十三齿·黄铜”、“轴承·径半分·乌钢”、“丝线·二毫·银铜双绕”之类，细致入微，宛若一部活物机关图谱。

雷弘拙伸手在其中一格标作“撞锤·半寸·精钢”的抽屉中翻检片刻，终取出一物。那物形似一段短截精钢圆柱，沉稳厚重。柱体一侧，沿圆周三等分处各设一孔，孔中固嵌三根硬性弹簧，绕向中枢，形制规整，造法精巧。

他将其递予小夏，语声沉稳如常：“若磁石仅击此物一端，由之传势于对侧铁丸，如何？”

无须多言，无须绘图，小夏已然会意。此法巧设撞锤，使磁石所聚之动势不再直接驱动弹丸，而由撞锤中转，施力于弹丸之端。撞锤受弹簧所限，可往复可归位，射时自不随丸而出，反复可用。

换言之，射程所耗，仅为一丸。磁石、撞锤、发机俱可保留，成本陡降。

更妙者，弹丸本身无须具磁性，形制可统。其质材可选精钢、玄铁，破甲能力大增。若欲施以他效，亦可于弹丸中嵌纳烟剂、毒砂、腐蚀液，配制异效弹头，于暗谍潜阵或许另有妙用。

小夏手执其物，指下略微摩挲，脑中思路飞转，心知此法一旦成型，将使“聚势远击”之术真正化虚为实，从奇思妙构走入实战兵械。

如此一来，便只余下最后一桩难题——每次发射所耗雷玉之雷劲，依旧过于庞大。

对此，雷弘拙倒似并不忧虑。在与小夏连日推演、反复试验之间，他早已确认：聚势之术所聚之力，并非只能以雷玉中蕴藏之雷劲为源，其强弱更可借由线圈数目之增减、缠绕方式之精密，进行调控。绕线愈多，聚势愈厚，雷劲愈猛。

小夏对此虽仍心存顾虑，觉其消耗未免太大，然雷弘拙却只轻轻一摆手，示意毋须多虑，只管照设测试便是。原理已成，欲见真章，还须落于实器。

虽说原理已经理顺，真正将图纸化为实物，却也并非易事。一连半月，小夏几乎将斧堂机库当作自家后院，试料、试轴、试线，凡百细节，皆亲手调试，方才制出第一具样机。

为避“鼬型”之讥，他弃用灵机兽之形，改设为手持机关之式。整体结构瘦长，中央设雷玉稳槽，前设磁引撞锤，后附缠势线轴，便于携行驾驭。此物他命名为：“聚雷铳·甲初型”。

为测试实效，小夏打定主意，欲让每日出城巡察的夏鸣琴携之同行，试其于山林间对野猪野兔等作实击演练。但在此之前，还须教她掌握使用之法，防其失手误伤。

遂于一日休沐，小夏便带着妹妹鸣琴，外加那位不请自来的陆渊——三人一并来到外门校场，正是当日升评之地，风物未改，人影犹在。

那未来震动江湖的霹雳堂‘聚雷铳’，这头新生的怪兽，便将在此地发出它第一声啼鸣